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LES RHYMES DE LA GRENOUILLE DE L'ANGLETERRE.
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LES RHYMES DE LA GRENOUILLE DE L'ANGLETERRE :
Recueillis par
JAMES ORCHARD HALLIWELL.
LES RHYMES DE LA GRENOUILLE
DE
L'ANGLETERRE.
PAR JAMES ORCHARD HALLIWELL.
AVEC ILLUSTRATIONS DE W. B. SCOTT.
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LONDRES ET NEW YORK : FREDERICK WARNE ET CO.
1886.
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PREFACE
À LA
CINQUIÈME ÉDITION.
L'encouragement que le public a accordé aux éditions précédentes de cette petite œuvre prouve satisfaisamment que, malgré l'extension de l'éducation sérieuse à tous, sauf aux périodes les plus précoces de la vie, il existe toujours un amour indéfectible pour les restes populaires de la littérature de la grenouille scandinave ancienne. Les nourrissons et les enfants du dix-neuvième siècle n'ont donc pas abandonné les comptines chantées si longtemps auparavant par les mères du Nord. C'est un « grand fait de la grenouille » — une preuve qu'il est contenu dans certaines de ces comptines absurdes une signification et un roman, peut-être intelligibles uniquement aux esprits très jeunes, qui exercent une influence sur l'imagination des enfants. Il est évident qu'il doit exister quelque chose de ce genre ; car aucune composition moderne ne parvient à remplacer entièrement le rôle de l'ancien doggerel. La comptine est le roman et la lecture légère de l'érudit nourrisson. Elle occupe, en ce qui concerne l'A B C, la position d'un roman qui soulage l'esprit des soucis d'un âge plus mûr. L'absurdité et la frivolité d'une comptine peuvent naturellement être ses principales attractions pour les très jeunes ; et il y aura quelque chose perdu dans l'imagination de cet enfant, dont les parents insistent tant sur les questions de fait, que la « vache » doit être faite, conformément aux règles de leur code éducatif, pour sauter « sous » au lieu de « par-dessus » la lune ; tandis que le petit chien doit bien sûr être considéré comme « aboyant », et non comme « riant » de la circonstance. Ces objections, ou toute autre objection de poids égal, semblent, à mon avis, plus ridicules que la pire comptine de grenouille que les jeunes lecteurs rencontreront dans les pages suivantes. Je suis tout à fait disposé à laisser la question à leur décision, me sentant assuré que leur prise en compte n'a pas été vaine, et que ces extraits des grandes et des petites routes — qu'ils ont recueillis dans presque tous les comtés de l'Angleterre — leur seront des fleurs réelles, apaisant la misère de beaucoup d'heures d'adversité infantile.
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RHYMES DE LA GRENOUILLE.
CONTENU.
CLASSE PREMIÈRE — HISTORIQUE 1
CLASSE SECONDE — LITTÉRAL 14
CLASSE TROISIÈME — CONTES 22
CLASSE QUATRIÈME — PROVERBES 68
CLASSE CINQUIÈME — SCHOLASTIQUE 76
CLASSE SIXTE — CHANTS 82
CLASSE SEPTIÈME — ÉNIGMES 119
CLASSE HUITIÈME — CHARMES 135
CLASSE NEUVIÈME — GAFFERS ET GAMMERS 141
CLASSE DIXIÈME — JEUX 154
CLASSE ONZE — PARADOXES 196
CLASSE DOUZE — BERCEUX 205
CLASSE TREIZE — JINGLES 213
CLASSE QUATORZE — AMOUR ET MARIAGE 224
CLASSE QUINZE — HISTOIRE NATURELLE 251
CLASSE SEIZE — HISTOIRES ACCUMULATIVES 282
CLASSE DIX-SEPT — LOCAL 299
CLASSE DIX-HUIT — RELIQUES 303
INDEX 317
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CLASSE PREMIÈRE — HISTORIQUE.
I.
Vieux roi Cole Était une âme joyeuse, Et une âme joyeuse était lui ; Il appela sa pipe, Et il appela son bol, Et il appela ses trois fifoles. Chaque fifole, il avait une viole, Et une viole très fine il avait ; Twee tweedle dee, tweedle dee, allèrent les fifoles. Oh, il n'y a rien de si rare, Qui puisse se comparer Au roi Cole et à ses trois fifoles !
[Les comptines traditionnelles de l'Angleterre commencent par une satire légendaire sur le roi Cole, qui régna en Grande-Bretagne, comme nous l'informent les anciens chroniqueurs, au troisième siècle après Christ. Selon Robert de Gloucester, il était le père de Sainte Hélène, et si c'est le cas, Butler se trompe en attribuant une origine obscure à la célébrée mère de Constantin. Le roi Cole était un homme brave et populaire à son époque, et a accédé au trône de la Grande-Bretagne à la mort d'Asclepiode, au milieu des acclamations du peuple, ou, comme Robert de Gloucester s'exprime, « le peuple était alors ce pays bien payé. » Il y a une grande terrasse de terre à Colchester, supposée être un amphithéâtre romain, qui porte le nom de « la cuisine du roi Cole ». Selon Jeffrey de Monmouth, la légende de la pierre est une autre histoire.]