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_SÉRIE NATUREZA_
AREM OS EFEITOS DO USO E DO NÃO USO HERDITÁRIOS?
_UMA ANÁLISE DA VISÃO DETIDA POR SPENCER E DARWIN_
POR
WILLIAM PLATT BALL
LONDRES
MACMILLAN & CO. E NOVA YORK 1890
_O Direito de Tradução e Reprodução é Reservado_
RICHARD CLAY AND SONS, LIMITED, LONDRES E BUNGAY.
PREFÁCIO.
Minhas mais calorosas agradecimentos são devidos ao Sr. Francis Darwin, ao Sr. E. B. Poulton (cujo interesse no assunto aqui discutido é demonstrado por sua participação na tradução dos _Ensaios sobre Hereditariedade_ de Weismann), e ao Professor Romanes, pela ajuda fornecida por suas gentis sugestões e críticas, e pela recomendação e aconselhamento sob os quais este ensaio é publicado. O encorajamento do Sr. Francis Darwin é para mim o mais precioso e o mais digno de reconhecimento grato, pelo fato de que minha conclusão geral de que os caracteres adquiridos não são herdados diverge da opinião de seu reverenciado pai, que auxiliou sua grande teoria pela retenção de alguns vestígios da doutrina de Lamarck sobre o efeito herdado do hábito. Sinto como se o filho, como representante de seu grande progenitor, estivesse executando a ideia de um editor apreciador que me escreve: "Devemos dizer que se Darwin estivesse ainda vivo, ele acharia seus argumentos de grande peso e, sem dúvida, lhes daria a séria consideração que eles merecem." Espero, então, que possa me ser absolvido de presunção indevida ao opor uma visão sancionada pelo autor da _Origem das Espécies_, mas já fortemente questionada e firmemente rejeitada por tais seguidores dele como Weismann, Wallace, Poulton, Ray Lankester e outros, sem mencionar sua rejeição prática por uma autoridade tão grande sobre hereditariedade como Francis Galton.
A importância sociológica do assunto já foi insistida em termos enfáticos pelo Sr. Herbert Spencer, e esta importância pode ser ainda maior do que ele imaginou.
A civilização em grande parte reserva a ação rigorosa, mas em última análise salutária, da grande lei da Seleção Natural sem fornecer um substituto eficiente para prevenir a degeneração. O substituto no qual moralistas e legisladores confiam — se pensam no assunto — é a herança cumulativa dos efeitos benéficos da educação, treinamento, hábitos, instituições e assim por diante — a herança, em resumo, dos caracteres adquiridos, ou dos efeitos do uso e do não uso. Se este substituto for apenas um talo quebrado, então os pensadores mais profundos que gradualmente ensinam os professores do povo, e, em última análise, influenciam até mesmo os legisladores e moralistas, devem fundar seus sistemas de moralidade e suas críticas às leis e instituições sociais e políticas e costumes e ideias com base na lei darwiniana em vez da de Lamarck.
Olhando para a esperança de que a raça humana possa se tornar conscientemente e cada vez mais mestra de si mesma e de seu destino, e reconhecendo o princípio darwiniano da seleção do mais apto como o *único* meio de prevenir a degeneração moral e física que, como um apodrecimento interno, tem sido o perigo mais ameaçador de todas as civilizações até agora, desejo que os pensadores que moldam as opiniões da humanidade não sejam levados ao erro pelo caminho verdadeiro do progresso e da felicidade pela confiança em crenças falaciosas que não suportarão exame. Tal, pelo menos, é o sentimento ou motivo que me levou a dedicar muito tempo e pensamento a uma investigação difícil, mas importante, em uma região debatível de inferência e conjectura, onde (temo) a evidência de ambos os lados nunca pode ser absolutamente conclusiva, e onde, especialmente, a demonstração absoluta de um negativo universal não pode ser razoavelmente esperada.
CONTEÚDO.
PÁGINA PREFÁCIO v
IMPORTÂNCIA E RELEVÂNCIA DA INVESTIGAÇÃO 1
EXEMPLOS E ARGUMENTOS DE SPENCER 6-44 DIMINUIÇÃO DOS MANDIBULAS 6 MÚSCULOS DE MASTIGAR DIMINUÍDOS DE CÃO DA CAVE 12 DENTES SUPERPOSTOS 14 LONTROS CEGOS 17 NÃO HOUVE VARIAÇÃO CONCOMITANTE DO NÃO USO 17 A GIRAFA, E A NECESSIDADE DE VARIAÇÃO CONCOMITANTE 18 EFEITOS ALEGADAS DA SELEÇÃO NATURAL 23 CASO ADVERSO DE INSETOS NEUTROS 24 CUALIDADES ESTÉTICAS 29 FALTA DE EVIDÊNCIA 34 EPILEPSIA HERDITÁRIA EM GINÍCOPOS 35 INSANIDADE E DISTÚRBIOS NERVOSES HERDITÁRIOS 36 TIPO INDIVIDUAL E TRANSMISÍVEL NÃO MODIFICADO 40
EXEMPLOS DE DARWIN 45-100 ASAS REDUZIDAS DE PÁSSAROS DAS ILHAS OCIDENTAIS 49 OUVOS E INSTINTOS DETERIORADOS 53 ASAS E PERNAS DE PATO E AVES 55 ASAS DOS PINTAS 62 OSSO DO PEITO ACORTADO EM PINTAS 64 PÉS ACORTADOS EM PINTAS 70 PERNAS ACORTADAS DE RABBITOS 70 ANIMAIS CEGOS DA CAVE 72 HABITOS HERDITÁRIOS 73 TAMENESS DE RABBITOS 76 MODIFICAÇÕES OBVIOSAMENTE ATRIBUÍVEIS À SELEÇÃO 82