AS LETRAS DE HART CRANE
_Por Brom Weber_
HART CRANE: UM ESTUDO BIOGRÁFICO E CRÍTICO, 1948
[Ilustração: _H. W. Minns_
HART CRANE
(_Fotografado c. 1921_)]
AS LETRAS DE HART CRANE
1916-1932
EDITADO POR BROM WEBER
_A palavra imaginada é aquela que abriga taules ancoradas em seu brilho. É a resposta inabalável cujo acento nenhuma despedida pode conhecer._
HERMITAGE HOUSE · NOVA YORK
DIREITO AUTORAL, 1952, POR BROM WEBER
_Todos os direitos reservados_
_Primeira Edição_
IMPRESSO NOS ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA
PREFÁCIO
“Dos poetas que ganharam proeminência durante a década de 1930 na América, nenhum é mais propenso a alcançar a imortalidade do que Harold Hart Crane.” Assim escreveram Horace Gregory e Marya Zaturenska em seu recente e autoritativo _História da Poesia Americana_. A qualidade extraordinária da poesia de Crane e o drama tenso de sua breve vida tornam tal observação válida e inevitável. Isso é amplamente apoiado, em um sentido indireto, pela quantidade de atenção devotada que Crane recebeu nos vinte anos desde sua morte por afogamento em 1932. A edição de _Poemas Coletados_ de Waldo Frank apareceu em 1933. O primeiro livro de conteúdo completo sobre Crane, _Hart Crane_, de Philip Horton, veio em 1937. Onze anos depois, em 1948, o _Hart Crane_ do editor foi publicado. Enquanto isso, revistas, antologias e volumes críticos deram um espaço substancial e consideração ao poeta.
Parece, então, adequado e necessário, que a correspondência deste escritor notável seja apresentada agora. As cartas de Crane existem em condição dispersa: algumas em revistas, outras nos apêndices de livros, ainda mais nas bibliotecas e coleções privadas. Muitas já foram perdidas, por descuido, eventos da guerra ou outros fatores. Mas, fora questões como preservação e compilação, existem as revelações humanas e os méritos literários que distinguem as cartas de Crane e tornam esta coleção desejável. Raramente um homem expôs seu coração como Crane nestes documentos, raramente com a paixão e a habilidade que ele infundiu magistralmente em sua poesia. Parece inegável que muitas dessas cartas encontrarão logo caminho para antologias de grandes cartas e prosa.
A grande quantidade de cartas escritas por Crane pode ser atribuída em parte ao abismo geográfico que o separava daqueles a quem ele acreditava poder anunciar honestamente seus pensamentos, emoções e experiências significativas. Assim que se tornou possível desfrutar de um contato mais próximo com amigos antes distantes, ele parou de escrever para eles. Assim, dezenas de cartas foram enviadas a Gorham Munson de novembro de 1919 ao início da primavera de 1923, quando Crane se juntou ao Sr. e Sra. Munson em Nova York. Depois disso, poucas cartas foram recebidas por Sr. Munson, exceto em raras instâncias em que um dos dois homens havia deixado a cidade, ou quando Crane tinha uma necessidade urgente de comunicação que não podia ser satisfeita com a fala. No caso de amigos como Slater Brown e Malcolm Cowley, onde a amizade foi iniciada e continuada com intercâmbio social dificilmente interrompido pela separação física, apenas um punhado de cartas existe como resultado.
Como acontece com alguns de nós, muitas cartas foram expressões superficiais de um senso de obrigação. Uma explicação desse caráter deve ser frequentemente atribuída a uma série de cartas escritas para uma pessoa, ou a uma carta em particular. É tão mundano, às vezes, quanto a insistência da mãe do poeta para que ele escrevesse para ela várias vezes por semana e garantisse o envio de uma carta especial com prazo para chegar a ela pontualmente todas as manhãs de domingo. Nesta classe, também devem ser colocadas as cartas ocasionadas pela falha de Crane em pagar uma dívida, seu desejo de reparar uma briga e causas similares.
Mas muito mais convincente do que a distância ou a propriedade como força dominante por trás da prolífica composição de cartas de Crane foi um impulso emocional que o levou a descarregar tanta energia expressiva em uma forma não poética: sua necessidade de simpatia, piedade, compreensão, afeto... uma necessidade acompanhada da crença de que essas respostas poderiam ser evocadas com uma explicação persuasiva em palavras. Não devemos confundir esta situação pungente com desonestidade ou fraude de um vendedor. Crane era, afinal, um poeta para quem a linguagem era primordial. O resultado foi que até mesmo aquelas cartas dele que haviam sido destinadas a servir como pontes geográficas, ou como deveres, rapidamente se converteram em recitações e exortações detalhadas e desinibidas. Examinando as cartas à sua mãe sob essa luz, escolhendo um exemplo, podemos entender por que, apesar do profundo mal-entendido mútuo do qual cada um estava ciente, Crane persistiu em persuadir, ameaçar e informar um correspondente basicamente irresponsivo.
O rico caráter das cartas de Crane, em termos de dados factuais e sutilezas emocionais, as envolveu com uma completude que exige pouca ampliação ou esclarecimento na forma de notas. Estas, consequentemente, foram mantidas no mínimo. Quando Crane, por exemplo, anuncia uma decisão, ele a banha em um mar de racionalização e contexto tal que suas origens, sua validade e sua provável conclusão são todas muito evidentes para o leitor. Alguém é, de fato, encorajado a especular se a imensa quantidade de energia envolvida na produção de tanta profusão de detalhes para até as comunicações mais triviais não esgotou parte do sentimento e do pensamento que poderiam ter sido incorporados mais felizmente em poemas.
Estranhamente, no entanto, é aparente que a quantidade e a qualidade das cartas de Crane não estavam negativamente, mas positivamente relacionadas à sua produção poética. Uma correlação das cartas com a história da produtividade de Crane revela que foi precisamente durante períodos de grande fertilidade poética e bem-estar que suas cartas mais evocativas e profundas foram compostas. Uma ilustração dessa relação simbiótica entre a poesia e a prosa, certamente um fenômeno que demonstra o quão orgânica e enraizada era a urgência pela expressão literária que o animava, é a notável série de cartas escritas a Gorham Munson entre 1919 e 1923, quando Crane aperfeiçoou seu controle sobre uma linguagem e música individuais maduros e compôs algumas de suas letras mais marcantes. O grupo altamente carregado de cartas que Crane enviou a Waldo Frank da Ilha das Pinhas em 1926, enquanto estava tão febrilmente engajado em moldar várias seções brilhantes de _The Bridge_, é outro exemplo relevante.
A autossuficiência das cartas de Crane tornou menos decepcionante para o editor não poder incluir a correspondência endereçada a ele, ou fazer trechos dela, como um equilíbrio e controle complementar. Por causa da carreira peripatética de Crane, as cartas que ele recebeu foram deixadas nas pensões, cabines de vapor e hotéis onde ele passava seus dias. Uma redução mais drástica no número de cartas restantes foi aparentemente realizada pelo seu hábito impetuoso de destruir cartas de pessoas com quem ele havia rompido relações de forma desfavorável. Finalmente, o armazenamento e manuseio irregulares e descuidados dos papéis de Crane após sua morte tiveram seus próprios resultados inevitáveis.