RECHTLICHE UNTERHALTUNGEN.
BAND II.
KURIOSITÄTEN VON TESTAMENTEN.
DIE KURIOSITÄTEN UND DAS RECHT DER TESTAMENTE.
VON JOHN PROFFATT, LL.B., Rechtsanwalt, Autor von "Frau vor dem Gesetz".
"Testamente und ihre Auslegung verwirren einen Mann mehr als jede andere Angelegenheit; und eine sichere Auslegung von ihnen übersteigt die jurisprudentia artem." – COKE.
SAN FRANCISCO: SUMNER WHITNEY & CO. 1876.
URHEBERRECHT 1876, VON JOHN PROFFATT.
INHALTSVERZEICHNIS.
EINLEITUNG 9
KAPITEL I. URSPRUNG UND GESCHICHTE DER TESTAMENTE 29
KAPITEL II. FORM UND ERFORDERNISSE VON TESTAMENTEN 41 ABSCHNITT 1. Mündliche Testamente. 2. Schriftliche Testamente.
KAPITEL III. TESTIERFÄHIGKEIT 68 ABSCHNITT 1. Unfähigkeit aufgrund des Alters. 2. Körperliche oder geistige Unfähigkeit. 3. Senile Demenz. 4. Eheliche Gebundenheit.
KAPITEL IV. VERMÄCHTNISSE 93 ABSCHNITT 1. Hinsichtlich ihrer Qualität. 2. Sofortige oder bedingte Vermächtnisse. 3. Bedingte Vermächtnisse. 4. Zahlung von Vermächtnissen. 5. Die Person, die empfangen kann.
KAPITEL V. GRENZEN DER TESTAMENTARISCHEN VERFÜGUNG 130
KAPITEL VI. WIDERRUF VON TESTAMENTEN 152
KAPITEL VII. TESTAMENTE IN BEZUG AUF DEN WOHNSITZ 173
KAPITEL VIII. AUSLEGUNG VON TESTAMENTEN 185
VORWORT.
Es liegt den Verlegern oder dem Autor dieses Buches fern, ein Werk lediglich zur Unterhaltung zu schaffen; es wird gehofft, dass der Titel nicht irreführt, um diese Idee zu suggerieren.
Während es darum geht, es unterhaltsam und den Stil lebendig zu gestalten, durch die Auswahl solcher treffender und auffälliger Fälle, die die Prinzipien und Regeln des Rechts in Bezug auf Testamente veranschaulichen und erläutern, war die Hauptidee, es nützlich und zuverlässig als eine systematische, klare und prägnante Zusammenfassung für den Studenten und Anwalt zu machen und für alle Klassen von Lesern interessant.
Es wird nicht erwartet, dass es als Nachschlagewerk zu den verschiedenen mit Testamenten verbundenen Themen verwendet wird; aber es wird gehofft, dass es so genau und praktisch ist, dass es vorteilhaft als Handbuch zu diesem Thema dienen kann, so dass ein sorgfältiges Lesen davon ein korrektes Wissen über das Recht in Bezug auf dieses interessante und wichtige Thema vermittelt.
Es konnte nicht erwartet werden, dass in einem Werk von etwas allgemeiner Natur die Details des Gesetzesrechts der verschiedenen Staaten gegeben werden; aber soweit wie möglich wurde das Recht berücksichtigt, soweit es die Förmlichkeiten der Ausführung, Beurkundung und Beweisführung betrifft. Viele der Prinzipien des Rechts in Bezug auf Testamente sind von so allgemeiner und wohl etablierter Natur, dass sie für jeden Ort geeignet sind, und daher wird angenommen, dass dieses Werk nicht nur lokal nützlich sein wird. Soweit möglich, wurde jede Anstrengung unternommen, um es genau zu machen; dass es einige kleinere Ungenauigkeiten geben mag, ist unvermeidlich, aber keine, so wird gehofft, von ernsthafter Natur.
EINLEITUNG.
Die Erstellung eines letzten Willens und Testaments ist eine der feierlichsten Handlungen im Leben eines Menschen. Nur wenige sind so oberflächlich und gleichgültig, dass sie die Bedeutung einer Handlung nicht erkennen, die nach ihnen weiterlebt und lange nach dem die Hand, die sie verfasste, mit ihrem verwandten Staub vermischt ist. Sie spüren, dass, wie gleichgültig die Menschen auch gegenüber ihren Aussagen und Handlungen gewesen sein mögen, wie trivial und unwichtig ihre Taten in den Augen anderer gewesen sein mögen, eine bestimmte Aufmerksamkeit, Respekt und Gewicht einer so überlegten und ernsthaften Handlung wie dem Testament eines Menschen entgegengebracht wird. Sie erkennen, wenn sie es erstellen, dass sie eines der höchsten und wichtigsten Privilegien ausüben, die die Gesellschaft dem Einzelnen gewährt hat – das Recht, über die Verfügung über seine Habe und sein Eigentum zu sprechen und zu bestimmen, nachdem er aufgehört hat zu leben. Dementsprechend haben Männer, die von der Welt grob behandelt wurden, deren Gebrechen und Eigenheiten sie ihrem Spott ausgesetzt haben, deren Worte kein Gehör bei ihren Mitmenschen gefunden hätten, diese letzte und wichtige Gelegenheit begierig genutzt, um frei ihre Meinung zu äußern, ihren Groll auf undankbare Freunde zu entladen, eine gefühllose Welt zu verspotten und auf zynische Weise ohne Vorbehalt Meinungen über Personen und Dinge zum Ausdruck zu bringen, die zu ihren Lebzeiten kein Gehör gefunden hätten, aber in einem letzten Willen und Testament die Aufmerksamkeit erhalten, die der Feierlichkeit des Anlasses gebührt. Mit anderen Worten, sie nutzen diese Methode, um einen abschließenden Schlag gegen eine unfreundliche und unsympathische Welt zu führen.
Es wird lehrreich sein, sowie interessant, als eine Facette der menschlichen Natur, sich, als Einleitung, auf einige kuriose Testamente zu beziehen, die eine einladende Ouvertüre zu einer ernsthafteren Behandlung des Themas bilden können.
Wie zu erwarten war, spiegeln viele Testamente die eigenartigen Vorstellungen, die Eigenheiten und Vorurteile der Erblasser wider. In vielen Fällen äußert der Erblasser seine Meinung so frei, dass seine Meinung über andere tatsächlich einer Verleumdung gleichkommt; wiederum werden seine Antipathien oder seine Zuneigungen ebenso frei gezeigt; während die Fälle nicht selten sind, in denen er der Nachwelt den Nutzen seiner religiösen Ansichten vermacht.
Erblasser geben oft Anweisungen bezüglich des Ortes und der Art ihrer Beerdigung sowie der Kosten ihrer Beerdigungsfeier. In einem Fall wünschte ein Erblasser zwischen den Gräbern seiner ersten und zweiten Frau beerdigt zu werden.[1] Herr Zimmerman, dessen Testament 1840 in England bewiesen wurde, begleitete die Anweisungen für seine Beerdigung mit etwas, das einer Drohung gleicht, falls sie nicht ausgeführt werden. In seinem Testament sagt er: "Keine Person soll meinen Leichnam zum Grab begleiten, noch soll eine Trauerglocke geläutet werden; und mein Wunsch ist, einfach und anständig beerdigt zu werden; und wenn dies nicht geschieht, werde ich wiederkommen – das heißt, wenn ich kann." Die verwitwete Gräfin von Sandwich, die ihr Testament im Alter von achtzig Jahren selbst verfasste und im November 1862 bewiesen wurde, drückt ihren Wunsch aus, anständig und ruhig beerdigt zu werden – keine Betrügereien der Bestatter oder Betrug; keine Schärpen, Hutbänder oder Unsinn. Auf ähnliche Weise gibt Mrs. Kitty Jenkyn Packe Reading, deren Testament im April 1870 bewiesen wurde, explizite Anweisungen, um unnötige Ausgaben bei ihrer Beerdigung zu vermeiden. Sie starb im Ausland und ordnete an, dass ihre Überreste in einen Bleisarg gelegt, dann in einen Holzsarg eingeschlossen und als Fracht zu ihrer Residenz, Branksome Tower, in England gebracht werden sollten. Sie sah voraus, dass die Überreste auf diese Weise nicht durch die Tür ins Haus gebracht werden konnten, und ordnete an, ein Fenster aus einem bestimmten Raum zu entfernen, um zu ermöglichen, dass ihre Überreste eintreten.
Die Erinnerung an die Streitigkeiten und Übel des häuslichen Lebens hat den Geist eines Mannes so verbittert, dass, wenn der Streit zu seinen Lebzeiten ungleich war, er hofft, die Waage zu seinen Gunsten zu neigen, wenn er stirbt, und in seinem Testament ein letztes Wort zu haben und auf diese Weise seine Ehefrau von ihrem unveräußerlichen vorgeschriebenen Recht abzuschneiden, das letzte Wort zu haben. Ein Mann hat dann seine Frau als "eifersüchtig, abgeneigt, vorwurfsvoll und kritisch" bezeichnet. Und wiederum wurden die Fehler und Mängel einer Frau der Welt bekannt gemacht, und Kinder müssen gedemütigt sein zu wissen, dass in den öffentlichen Dokumenten des Landes auffällig auf die Fehler ihrer Mutter hingewiesen wird, wie wenn ein Ehemann die "unprovozierten, ungerechtfertigten Wutanfälle, Gewalt und Grausamkeit" seiner Frau verewigt. Die folgenden Worte werden von einem Individuum verwendet, das im Juni 1791 in London starb, in Bezug auf seine Frau: "Da ich das Unglück hatte, mit der oben genannten Elizabeth verheiratet zu sein, die mich seit unserer Vereinigung auf jede mögliche Weise gequält hat; dass sie, nicht zufrieden damit, all meine Vorhaltungen ins Lächerliche zu ziehen, alles getan hat, um mein Leben elend zu machen; dass der Himmel sie in die Welt zu schicken scheint, nur um mich in den Wahnsinn zu treiben."