A Little Country Girl

Produzido por Adrian Mastronardi, Emmy e a Equipe Distribuída de Revisão Online em https://www.pgdp.net (Este arquivo foi produzido a partir de imagens generosamente disponibilizadas pelo Internet Archive/American Libraries.)

[Ilustração: A JANELA DA ESCADA.

Candace se acomodou para uma leitura longa e confortável antes do café da manhã.

PÁGINA 65.]

A

MENINA DO CAMPO.

POR

SUSAN COOLIDGE,

AUTORA DE "O ACORDO DO ANO NOVO", "O QUE KATY FEZ", "UMA LÍLIA DE GUERNESSE", ETC.

* * * * *

          BOSTON:
          ROBERTS BROTHERS.
          1895.

          _Copyright, 1885_,
          POR ROBERTS BROTHERS.

          University Press:
          JOHN WILSON AND SON, CAMBRIDGE.

CONTENTS.

     Capítulo    Página
     I. SOBRE O "EOLUS"                        7
    II. A PRIMEIRA NOITE                    33
   III. UMA CAMINHADA NAS FRONTEIRAS                 61
    IV. O MANUAL DA GENTILEZA PERFEITA      90
     V. ATÉ A CAUDA DOVISCA                 118
    VI. UMA CONVERSA SOBRE TIMIDEZ              149
   VII. DOIS PIQUENQUES                         175
  VIII. BRIC-A-BRAC                         204
    IX. PERPLEXA                          229
     X. UMA PALAVRA DIZIDA                 248
    XI. CINCO E UM FAZESSE SEIS               265

A MENINA DO CAMPO.

CAPÍTULO I.

SOBRE O "EOLUS".

Foi em um dos dias frescos e brilhantes que o início de junho traz para o país Narragansett, que o navio a vapor "Eolus" partiu de Wickford Pier em sua viagem da tarde para Newport. O céu era de um belo azul translúcido; o sol tinha uma irradiação prateada em vez de dourada. Um vento marinho soprava pela Passagem Ocidental, tão fresco que fez os passageiros na varanda superior ficarem felizes em se cobrirem. A linha baixa do continente além de Conanicut e até Beaver Tail brilhava com uma espécie de irradiação nítida, e parecia estar um pouco acima da água. Candace Arden ouviu o Capitão dizer que ele julgava, pela aparência das coisas, que haveria uma mudança do tempo em breve.

O Capitão Peleg King era um grande favorito em sua linha de viagem. Ele tinha um rosto agradável e astuto, cabelos grisalhos, uma figura magra e ativa; e ele parecia notar cada um de seus passageiros e se interessar por eles.

"Vou para Newport, senhorita?" ele disse a Candace, depois de lhe dar um ou dois olhares rápidos.

A pergunta era supérflua, pois o "Eolus" não ia a mais lugar senão a Newport; mas era bem-intencionada, pois o Capitão pensava que Candace parecia solitária e desconfortável, e ele desejava animá-la.

"Sim, senhor", ela respondeu, timidamente.

"Suas pessoas estão lá para o verão?" ele continuou.

"Não, senhor; eu vou ficar com minha prima Sra. Gray."

"A Sra. Courtenay Gray, eu suponho. Bem, é estranho, mas eu acho que você a favoreceu um pouco. Ela está aqui cedo este ano. Eu a trouxe e a família em minha viagem da noite há mais de duas semanas. A Sra. Gray é uma senhora muito gentil; eu fico sempre feliz quando ela embarca. Você não gostaria de sentar no posto de comando, senhorita? O vento está soprando bem fresco."

Candace não sabia que esta era uma atenção distinta que o Capitão não dava a todos, e que ela devia em parte à sua conexão com a Sra. Gray e em parte ao seu olhar solitário, que havia tocado o coração benevolente do Capitão Peleg. Ele tinha uma garota sua "até Wickford", da mesma idade; e isso o tornava "um pouco terno" com outras garotas que não pareciam ter ninguém para cuidar delas. Mas o vento _era_ fresco, e era agradável ser falada e notada por alguém neste, o primeiro longo percurso de sua curta vida; então ela aceitou graciosamente o convite do Capitão e o deixou acompanhá-la pela prancha, e a ajudou a subir os dois degraus que levavam ao posto de comando.

Era um lugar bastante agradável no qual ela se encontrava. Três lados do pequeno recinto eram ladeados por janelas, através das quais as margens verdes, que pareciam estar passando rapidamente, podiam ser vistas. O quarto lado estava cheio de um longo banco estofado. No meio da frente de vidro estava a grande roda de latão, brilhando com polimento e fricção, e girando artisticamente nas mãos de seu timoneiro, que mantinha o olhar alternadamente na água e em sua bússola. Não parecia haver regulamento contra falar com este "homem no leme", ou se houvesse, não era estritamente observado; pois duas jovens senhoritas, já acomodadas em um canto do longo assento, estavam o questionando com todo tipo de perguntas.

Eram garotas bastante bonitas do tipo moderno e rígido que carrega o ar de saber tudo o que vale a saber, ter o direito a tudo o que vale ter, e estar totalmente determinadas a reivindicar esse direito em sua plenitude. Quando Candace entrou, elas a favoreceram com um rápido olhar examinador que captou cada detalhe de sua roupa.

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