Erstellt von dem Online-Team für die verteilte Korrekturfassung http://www.pgdp.net (Diese Datei wurde aus Bildern erstellt, die von der Internet Archive/American Libraries freigeben wurden.)
[Illustration: JEBEL EL MAGARA.]
DIE KARAWANROUTE
ZEITWEISE
ENTWANNDE
AUS DEM DEUTSCHEN
[Illustration]
MIT EINUNDZWANZIGSCHLESSEN VOLLSEITIGEN ILLUSTRATIONEN DES AUTORS
London
CHATTO & WINDUS, PICCADILLY
1881
_Alle Rechte vorbehalten._
PRÄAMBEL ZUR ÜBERSETZUNG.
Das vorliegende Werk ist von Seine kaiserlichen Hoheit Erzherzog Ludwig Salvator von Österreich, von dem auch die beigefügten Skizzen gezeichnet wurden.
Durch seine zahlreichen Reisen und wissenschaftlichen Arbeiten ist der Name dieses Prinzen unter den Geographen aller Nationen gut bekannt und hoch geschätzt; und erst vor kurzem wurde Seine kaiserliche Hoheit zum Ehrenmitglied der Royal Geographical Society gewählt, von der es nur acht weitere gibt, in einer Gesamtzahl von etwa 3500 Mitgliedern.
Seine Reiseberichte – die Teile Amerikas, Afrikas und der mediterranen Küsten umfassen – haben so viel Aufmerksamkeit erregt, dass ihre Übersetzung in die englische Sprache gerechtfertigt schien.
Die Liste dieser Werke, zusammen mit einigen Details über das Leben ihres berühmten Autors, erschien in der Einleitung des Übersetzers zum ersten Werk, das auf Englisch veröffentlicht wurde;[1] und in Bezugnahme darauf erwartet der Übersetzer des vorliegenden Bandes mit Zuversicht eine Fortsetzung des freundlichen Empfangs, der "Levkosia, die Hauptstadt von Zypern" entgegengebracht wurde.
CHEVALIER DE HESSE-WARTEGG.
DEUTSCHES ATHENAEUM-CLUB, _Oktober 1881_.
[Fußnote 1: Levkosia, die Hauptstadt von Zypern, mit einer Einleitung von dem Chevalier de Krapf-Liverhoff, Imp. und Roy. Österreich-Ungarischer Ministerrat, etc. etc. London: Kegan Paul and Co. 1881.]
PRÄAMBEL.
Ein weiteres Mal hatte ich meinen Weg nach Ägypten gefunden, um dort den Winter zu verbringen. Wie jeder Europäer, der einen verlängerten Aufenthalt in diesem alten, aber erneuerten Land macht, wurde ich dazu angeregt, die großen Ingenieurs- und anderen Errungenschaften unserer Zeit zu in Erinnerung zu rufen und auch zukünftige Entwicklungsprojekte in Betracht zu ziehen, für die das Land so viel Raum bietet. In jüngster Zeit wurde viel über die Verbesserung der Kommunikation zwischen Ägypten und Südsyrien gehört. Vorschläge für den Bau eines neuen Hafens in Jaffa, für eine Eisenbahn durch das Tal des Jordan und für Hafenanlagen in Beyrout beschäftigten meinen Verstand nacheinander; und während meiner häufigen Spaziergänge durch die wunderschöne Esbekieh waren meine Gedanken besonders auf die Landroute zwischen Syrien und Ägypten gerichtet. Seit den Wanderungen der Israeliten durch die Wüste und dem Abflug des Kindes Jesus, wie viele große Ereignisse diese Länder erlebt haben und welche verschiedenen Erinnerungen ihre Namen wecken!
Frühere Reisen hatten mich mit sowohl Ägypten als auch mit Syrien sowie mit den verschiedenen Kommunikationslinien zwischen ihnen vertraut gemacht, mit Ausnahme der alten Karawanenroute über Wadi el Harish, das antike Torrens Ägyptii. Unter Berücksichtigung der schlechten Häfen und gefährlichen Ankerplätze in Südpalästina spekuliere ich über die Machbarkeit einer Bahnverbindung entlang der Küste und beschloss angesichts dieses Ziels persönlich, das Gelände zu untersuchen.
Viele Hindernisse stellten sich jedoch der Ausführung meiner Absicht. Eines davon entstand aus der Tatsache, dass seit der Eröffnung des Suezkanals der Großteil des Verkehrs zwischen Syrien und Ägypten über die kurze Wasserroute _via_ Jaffa und Port Said transportiert wird, wodurch die alte Straße, die einst von Karawanen, Reisenden und Pilgern stark frequentiert war, nun verlassen und vergessen ist. Selbst die Viehhalter ziehen es nun vor, ihre Herden per Dampfschiff vom großen Exporthafen Jaffa nach Alexandria zu schicken, sodass nur noch wenige Kamelkarawanenführer auf der einst beliebten Route zu treffen sind. Daher fand ich es zielführender, eine Karawane von Pferden und Maultieren von Jaffa zu bestellen, um mich in El Kantara zu treffen, den ich als meinen Ausgangspunkt für die Wüste festlegte. Die folgenden Seiten enthalten eine Erzählung der Expedition, die im März 1878 unternommen wurde, wobei die Beobachtungen jeden Abend im Zelt festgehalten wurden. Meine Untersuchung überzeugte mich, dass die so oft geträumte Bahnverbindung absolut unmöglich sei, vor allem wegen des leicht beweglichen Charakters des Wüsten sands. Die Linie würde nach jedem Sturm jeglicher Gewalt vollständig unter ihnen begraben und könnte daher nur durch ständige Arbeit und Ausgaben frei gehalten werden. Von allen Vorschlägen zur Erreichung des betreffenden Ziels erschien mir die Bildung eines guten Hafens in Beyrout am vielversprechendsten, zu dem der gesamte Handel Syriens durch zwei Eisenbahnen geleitet werden könnte, eine entlang der reichen Küste SüdSyriens und eine, die durch das Tal des Jordan führt. Beyrout bietet für diesen Zweck größere Vorteile als Jaffa, da die Hafenarbeiten einfacher und damit kostengünstiger wären; und die Stadt selbst, abgesehen davon, dass sie viel reicher ist, besitzt bereits etablierte Kommunikationen mit Damaskus und dem Binnenhandel.
Die Vollendung dieser Arbeit erscheint mir angesichts des Wohls und der kommerziellen Entwicklung Syriens so wichtig, dass ich nicht ohne den Wunsch abschließen kann, dass sie bald unter dem Schutz jener Mächte vollzogen werden soll, für deren Interesse sie ist.
(Ende des Textes)