Producido por Bryan Ness, Jana Srna y el Equipo de Corrección de Pruebas Distribuido en Línea en https://www.pgdp.net (Este libro fue producido a partir de imágenes escaneadas de material de dominio público del proyecto Google Print.)
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CANTO Y MÚSICA.
PARA SER ADQUIRIDO EN LA TIENDA DE LIBROS DE LOS FRIENDS, No. 304 Arch Street, Filadelfia.
1885.
En una Reunión Anual de los Friends celebrada en Filadelfia desde el 20 de la Cuarta Mes hasta el 24 del mismo, inclusive, 1885.
Se leyó ahora un Ensayo sobre el Canto y la Música contenido en las Actas de la Reunión de Sufrimientos, que exponía la naturaleza espiritual de la verdadera adoración, el peligro de depender de las formas externas en las reuniones religiosas, y las desventajas conectadas con la práctica del canto y la música como entretenimiento. Se expresó mucha unidad con el ensayo, y se concluyó que debía publicarse y distribuirse para información y advertencia a nuestros propios miembros y a otros. Se sintieron deseos de que al emitir este testimonio renovado de los principios de nuestra Sociedad, pudiéramos ser individualmente animados a la necesidad de vivir en comunión con el Padre de los Espíritus, y en subyugación a las revelaciones de Su Luz en nuestros corazones, de modo que nuestras reuniones pudieran tener lugar bajo la sombra del Poder Divino.
Tomado de las Actas.
JOSEPH WALTON, _Secretario_.
Sobre el Canto y la Música.
Hemos sido llevados a un sentimiento de preocupación religiosa de que el testimonio antiguo de la Sociedad de Amigos sobre la verdadera naturaleza de la adoración espiritual puede ser mantenido por todos los que reclaman ese nombre; y que deben estar vigilantes contra la introducción de prácticas que socaven el apoyo de este testimonio, y así lleven a aquellos que profesan ser los hijos de la Luz de vuelta a una dependencia de las formas, de las cuales sus antepasados en la Verdad fueron traídos por ese notable derramamiento de gracia y poder espiritual que marcó el ascenso de los Friends como un pueblo distinto.
La doctrina fundamental declarada por nuestro Salvador, cuando dijo: "Es el Espíritu el que da vida, la carne no obtiene nada", fue mantenida constantemente a la vista por George Fox y sus compañeros obreros. Ellos vieron claramente que Cristo había terminado la ley judía, con sus observaciones externas y ceremoniales, e había introducido una dispensación espiritual, bajo la cual Él, por su Luz o Espíritu celestial y eterno, debía ser el Líder, Guía y Ayudador de su pueblo; que todo debía hacerse en Él y por Él; y que esto era especialmente cierto en la adoración religiosa, que depende del poder esclarecedor y vivificante de Su Espíritu Santo.
Toda confianza en la carne, en las habilidades naturales del hombre, fue retirada; y se les enseñó a distinguir entre lo que es de hombre y lo que es de Dios, entre ese agitación de los sentimientos naturales que pueden producirse por el uso hábil de medios externos, como la música, las representaciones pictóricas y la gracia y la grandeza arquitectónica; y ese cubrimiento solemne del corazón que es fruto y evidencia de la extensión de la ayuda y el poder Divinos.
De ahí que estos hombres y mujeres divinamente iluminados dejaran de lado las formas en las que habían sido educados, y que muchos de ellos habían practicado sinceramente y con celo, y, en sus retiradas privadas ante el Señor, y cuando se reunían para la celebración de la adoración pública, se sentaban en silencio ante Él, buscando acercarse en espíritu, en ejercicio viviente de la mente, para sentir el surgimiento de Su poder, y ser capaces de ofrecer una adoración aceptable.
Como ese poder se manifestaba en cada uno, y bajo su influencia, fueron llevados a palabras enteras de oración o alabanza al Todopoderoso, o exhortación a sus compañeros creyentes; fueron consolados o instruidos en proporción a lo que podían sentir que el Espíritu testificaba la vida que acompañaba las expresiones vocales. Así su dependencia no se basó en el hombre, sino en el Espíritu que da vida.
No hubo deseo de limitar la operación del Espíritu, ni de establecer ninguna regla que prohibiera en tiempos de adoración cualquier acto que verdaderamente procediera de sus movimientos; sino que hubo una cautela celosa de que nada de estas cosas externas se hiciera como asuntos formales; que la gente no las viera como esenciales para la celebración de reuniones de adoración, y que no fueran llevados de ninguna manera a alejarse de su dependencia de la extensión fresca de la vida y la luz Divinas a sus almas, como la base de la verdadera adoración. Las escrituras de los primeros miembros de nuestra Sociedad están repletas de evidencias de su cautelosa atención en este respecto.
Entre ellos, uno de los obreros más fervientes y efectivos para la difusión del Evangelio fue Edward Burrough, cuyos esfuerzos en Londres fueron bendecidos por un gran número. Vigiló con amor ansioso a los conversos en esa ciudad; y, cuando estaba ausente en el servicio de su Maestro en otras partes, los visitó frecuentemente por cartas, en las cuales les dio muchos consejos sólidos y prácticos. De estas cartas se toman los siguientes pasajes, referentes a la manera en que debían celebrarse estas reuniones de adoración.
"Les ordenamos y mandamos en presencia del Señor, cuyo poder es terrible, que se reúnan en silencio, y esperen, y que nadie hable una palabra sino lo que Él se mueva a decir, una palabra del Señor."—_Obras de E. Burrough, Ed. 1672, p. 70._
"Les ordenamos por el Señor que nadie hable sin el movimiento eterno [Divino]; porque si lo hacen, el falso profeta habla, y sus palabras comen como un cancro, y oscurecen y velan a los que le escuchan."—_Id., p. 71._
La naturaleza de esta adoración espiritual es claramente retratada por Robert Barclay; véase la 11ª Proposición de su Apología, particularmente en las Secciones 6 y 7, a las que deseamos que el lector se refiera.
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Hemos observado con gran preocupación el lento avance en las reuniones de los Friends, en algunas partes del país, en los últimos años, de la lectura de las Escrituras y del canto, prácticas que, hasta dentro de unos pocos años, eran casi desconocidas entre nosotros.
Creemos que estos cambios son una evidencia de una desviación de esa dependencia del Señor para la capacidad de adorarle correctamente, que fue un testimonio tan conspicuo de esta Sociedad; y que están conectados con un alejamiento de la espera paciente del Señor, y del ejercicio humillante de la mente que a menudo se siente al intentar acercarse en espíritu a Él.
Los Friends no se reúnen en sus reuniones para la adoración Divina por el simple hecho de escuchar cualquier actuación externa. Si este principio se aparta una vez, no hay base sólida para evitar un lapso gradual hacia la adopción total de esas formas de las cuales nuestra Sociedad fue traída al principio. Si las Escrituras deben leerse en nuestras reuniones, qué fácil es concluir que una selección cuidadosa, como la que se proporciona en las liturgias de algunos cuerpos religiosos, sería preferible a la elección que probablemente hagan las personas de menor educación, o que han dedicado menos tiempo y pensamiento al tema. Si se debe practicar el canto melódico, ¿por qué no se debe utilizar el estilo más elevado del arte, ayudado por instrumentos musicales, de modo que se estimulen más efectivamente las emociones de los oyentes?