Produit par Roger Frank et l'équipe de relecture distribuée en ligne à http://www.pgdp.net
KATIE ROBERTSON
UNE HISTOIRE DE FILLES SUR LA VIE EN USINE
Par MARGARET E. WINSLOW Auteure de « Miss Malcolm's Ten », « Three Years at Glenwood », etc.
A. L. BURT COMPANY, ÉDITEURS NEW YORK
------------------------------------------------------------------------
Copyright, 1885, Par la Congrégation Sunday School and Publishing Society.
------------------------------------------------------------------------
Aux nombreuses filles et garçons qui gagnent honorablement leur propre soutien dans les premières années, ou qui assistent leurs parents en travaillant dans les usines ; aux multitudes de jeunes membres de l'église, qui peuvent se réjouir de quelques suggestions pratiquement utiles pour surmonter les difficultés et résister aux tentations inhérentes à leurs nouvelles vies ; aux propriétaires d'usines, qui ressentent leur responsabilité solennelle, devant Dieu, pour le bien intellectuel et spirituel de leurs ouvriers ; et surtout au jeune fabricant chrétien qui a été le modèle à partir duquel le portrait de « M. James » a été copié,--cette histoire, dont les incidents sont en grande partie vrais, est dédiée.
Que l'Esprit Saint puisse en faire usage pour inculquer dans les jeunes cœurs un sens d'indépendance honorable, une conviction de la dignité du travail accompli fidèlement, et, avant tout, un choix sincère et irrévocable du service béni de Dieu et un engagement total de leurs voies envers lui, est la prière sincère de
L'AUTEURE.
SAUGERTIES, le 1er juillet 1885.
------------------------------------------------------------------------
KATIE ROBERTSON.
CHAPITRE I.
UN NOUVEAU DÉPART.
« Mais, maman, ce n'est pas comme si j'allais loin de la maison, comme les filles Lloyd ; vous auriez le droit de pleurer si c'était le cas. »
« Je le sais, chérie ; c'est tout à fait juste, et je devrais être très reconnaissante ; mais je suis une femme folle. Je n'arrive pas à penser à ma petite fille, que j'ai si tendrement gardée, allant parmi toutes ces filles et ces hommes, et se battant pour sa place dans la vie. »
« Je ne pense pas que je sois une grande combattante, » rit Katie en regardant ses petites mains ; « et pourquoi serait-il pire d'aller parmi les garçons et les filles dans l'usine que parmi les garçons et les filles à l'école ? Vous n'avez jamais pensé à cela. »
« C'était différent – vous ne le faisiez pas pour l'argent. Oh mon Dieu ! À quoi aurais-je pensé si j'avais épousé votre père si quelqu'un m'avait dit que son enfant, son enfant *fille*, devrait jamais gagner son pain ! »
« Eh bien, maman, je n'y vais pas, » dit la fille, son regard vif s'estompant, « si vous ne le voulez pas ; mais je ne sais pas ce que pensera M. Sanderson, il a fait tellement d'efforts pour m'amener à l'usine, et ce fut une telle faveur de la part de M. Mountjoy. Vous avez *dit* que vous étiez très reconnaissante. »
« J'en ai été, et je le suis ; mais – mais vous ne comprenez pas, et peut-être que ce n'est pas bon. J'essaierai de ne pas râler. »
Ceci était plus prometteur que Mrs. Robertson ne pouvait peut-être faire, car elle était une râleuse chronique et inébranlable. Mais elle avait une excuse dans les circonstances présentes, car Katie était, comme elle disait, son bébé, et « l'or de son œil ». Mariée très jeune avec le beau et intelligent médecin de village, elle n'avait certainement pas anticipé d'être placée dans une position où ses enfants, ses filles au moins, devraient gagner leur propre pain. Mais en quelques années, le médecin est mort d'une maladie contagieuse qu'il avait contractée auprès d'un de ses patients, et comme il n'avait pas encore commencé à accumuler quoi que ce soit, sa jeune veuve se retrouva avec ses trois enfants à se débattre du mieux qu'elle pouvait. Comment elle avait fait cela, Dieu et elle seule le savaient. La petite maison était la sienne, le seul patrimoine laissé par son propre père. Le cheval et la calèche, la bibliothèque médicale et les instruments professionnels précieux, les médicaments, etc., furent vendus à une juste valeur ; et l'argent ainsi sécurisé, déposé à la banque, a servi de dernier recours chaque fois que le fût de farine faisait défaut ou que le cruse d'huile se vidait. Pour le reste, Mrs. Robertson était employée par ses voisins pour aider à tourner et à poser les tapis, à couvrir les meubles, etc., des travaux légers nécessitant du jugement et des compétences plutôt que de la force, pour lesquels ses amis, qui ne l'avaient jamais placée dans une capacité servile, payaient volontiers le double de ce qu'ils paieraient à quiconque d'autre. Elle était également infirmière capitaliste, et dans cette position elle se rendait très précieuse dans de nombreux foyers, et pour de tels services elle était encore plus généreusement rémunérée ; de sorte qu'elle parvint d'une manière ou d'une autre à garder la tête hors de l'eau pendant que ses enfants étaient petits, et à les nourrir, les vêtir et les envoyer à l'école à mesure qu'ils grandissaient.
Ses enfants étaient, bien sûr, la seule source de consolation laissée à la veuve pauvre, et de nombreux travaux de soirée furent à la fois raccourcis et allégés par les rêves dorés de leur prospérité et de leur succès futurs.
Quand son fils aîné Eric avait douze ans, et qu'Alfred, le deuxième enfant, n'avait que dix ans, un ami s'associa avec M. Sanderson, superviseur de la papeterie, auxiliaire des Moulins à Papier de Squantown, pour donner un emploi stable aux deux garçons, et depuis cette époque, il y a quatre ans, leurs revenus, petits mais certains, avaient grandement aidé aux dépenses de la famille. Les deux étaient de nobles et masculins compagnons, sans encore de mauvaises habitudes. Ils apportaient à leur mère tout ce qu'ils gagnaient, et étaient tout à fait contents de passer leurs soirées avec elle et leur petite sœur. Katie, qui avait maintenant treize ans, avait toujours fréquenté l'école publique du village, aidant bien sûr sa mère avec les tâches ménagères et la couture. Elle était une petite créature.
***
**Translation Notes:** The translation aims to maintain the slightly formal, narrative tone of the original, typical of 19th/early 20th-century writing, while ensuring natural flow in modern French. The names and context are preserved.