Producido por Marilynda Fraser-Cunliffe, J.P.W. Fraser, Mary Meehan y el equipo de corrección de pruebas distribuido en línea en http://www.pgdp.net
UNA NIÑA EN EL ANTIGUO NUEVO YORK
Por AMANDA M. DOUGLAS
Nueva York Dodd, Mead and Company
DERECHOS DE AUTOR, 1896, POR DODD, MEAD & COMPANY
A _DOROTHY MOORE_, UNA NIÑA DE HOY, DE SU AMIGA DE MAMÁ, AMANDA M. DOUGLAS. NEWARK, 1896.
CONTENIDO
I. LA NIÑA II. ADIÓS A UN HOGAR VIEJO III. PLUMAS FINAS PARA LA PEQUEÑA URNAS IV. UNA VISTA A EL ANTIGUO NUEVO YORK V. NIÑAS Y NIÑAS VI. MISS DOLLY BEEKMAN VII. MISS LOIS Y SESENTA AÑOS ANTES VIII. EL FIN DEL MUNDO IX. UN PLAN MARAVILLOSO X. UN FELIZ DÍA DE NATAL XI. LA NIÑA EN LA POLÍTICA XII. UNA VERDADERA FIESTA XIII. NUEVAS RELACIONES XIV. JOHN ROBERT CHARLES XV. UNA OBRA EN EL PATIO XVI. DAISY JASPER XVII. ALGUNOS DE LOS ANTIGUOS HITOS XVIII. VARIAS DISIPACIONES XIX. CUANDO SONARON LAS CAMPANAS DE NAVIDAD
UNA NIÑA EN EL ANTIGUO NUEVO YORK
CAPÍTULO I LA NIÑA
"¿Cómo te gustaría ir a Nueva York a vivir, niña?"
La niña miró a la cara de su padre para ver si estaba "bromeando". A veces lo hacía. Estaba comenzando a descender la colina de la vida media, una persona bastante corpulenta con un semblante claro y florido, pelo castaño, áspero y rizado, y un borde de barba afeitado bien lejos de su boca. Tanto la barba como el pelo estaban adquiriendo hebras de blanco. Sus ojos azules y alegres estaban en gran parte entre un destello, y su boca de buen carácter parecía que se reía de ti.
Ella lo estudió atentamente. Tres meses antes de que la llevaran a la ciudad de visita, y fue un gran evento. Sospecho que su madre no le gustaba estar separada de ella durante una semana entera. Era una niña muy agradable, callada y bien comportada. Los niños eran entrenados en aquellos días. Algunos de ellos se enorgullecían de ser lo más agradables posible y de obedecer a la primera vez que se les hablaba, sin siquiera preguntar "¿Por qué?".
La niña se sentó en un taburete cosiendo retazos. Este patrón en particular se llamaba estrella de limón y tenía ocho piezas en forma de diamante de dos colores, rellenas de blanco alrededor del borde, formando un cuadrado. Su abuela venía a "unirse" a él por ella, y a coserlo antes de que ella cumpliera ocho años. Ella estaba haciendo su parte con buena voluntad.
"¿A Nueva York?" repitió con mucha deliberación. Luego siguió cosiendo porque no tenía tiempo que perder.
"Sí, Pussy". Su padre le pellizcó la mejilla suavemente. La niña era lo más preciado del mundo, pensó a veces.
"¿Qué, todos nosotros?" Ves que tenía la intención de entender el caso antes de comprometerse.
"¡Oh, ciertamente! No sé si podríamos dejar a nadie atrás."
Entonces la levantó en sus brazos y la abrazó, frotándole la cara con su barba que le dio mejillas rosadas. Ambos rieron. Ella sostuvo su costura con una mano para que la aguja no les rayara a ninguno de los dos.
"No puedo... casi no saberlo", y su rostro era serio.
Quiero explicarte que la niña no había comenzado con la gramática. Puedes encontrarla cometiendo errores ocasionalmente. Quizás los niños de hoy hacen lo mismo.
"¿Nos moveríamos todo?" levantando sus ojos maravillados.
"Bueno, no, no exactamente", y la luz humorística cruzó su rostro. "No podríamos llevar el huerto ni los prados ni los bosques ni el arroyo." (Creo que dijo "medders" y "crick", y su "nor" sonó como si pusiera una _e_ en él.) "Hay muchas cosas que deberíamos dejar atrás."
Suspiró y la niña también suspiró. Ella recogió su retazo y comenzó a coser.
"Es mucho trabajo mover", comenzó gravemente. "Debo considerarlo."
Había captado eso de la tía abuela Van Kortlandt, que nunca se comprometía a nada sin considerar.
Su padre le besó la mejilla. Si hubiera sido un poco más gorda, habría tenido un hoyuelo. O quizás puso tantos besos en el pequeño hueco que siempre estuvo lleno de amor.
No sé si habrías pensado que esta niña del pasado de siete años era hermosa o no. Era pequeña y hermosa con un rostro bastante serio y pelo claro y grueso, repartido por la mitad, peinado hacia atrás de las orejas y cortado en línea recta por el cuello, pero los extremos tenían algunas torsiones rizadas.
Ciertamente los niños están vestidos más bonito hoy en día. El vestido de la niña era verde con pequeños ribetes de amarillo serpenteando sobre él. Hacían islas, penínsulas e istmos de verde que eran extraños y espeluznantes. La señora Underhill lo había comprado para unirlo a su delantal de coser, y quedaba suficiente para convertir al niño en un vestido. Tenía el mérito de lavarse bien, pero le daba un aspecto bastante fantasmal. Tenía una cintura corta y llena con tirantes de hombro, haciendo un cuello cuadrado, un cinturón ancho y una falda que llegaba al tobillo.
Se llamaba Hannah.
Se llamaba Hannah.
Su nombre era Hannah.
Su nombre era Hannah.