Les œuvres d'Israël Zangwill
Chosen Peoples
Choisis Peuples
Le Livre Juif Américain Compagnie New York 1921
Chosen Peoples
Copyright, 1919, Par The MacMillan Company.
Imprimé par The Lord Baltimore Press Baltimore, Md.
Chosen Peoples Soit le premier «Arthur Davis Memorial Lecture» prononcé devant la Société Historique Juive à l'Université College le dimanche de Pâques-Pasqua 1918/5678
POUR MRS. REDCLIFFE N. SALAMAN CETTE PETITE OUVRANGES DEDICACÉE À LA MÉMOIRE DE SON PÈRE
NOTE
Le Arthur Davis Memorial Lecture a été fondé en 1917, sous les auspices de la Société Historique Juive de l'Angleterre, par ses collaborateurs dans la traduction de "The Service of the Synagogue", avec l'objet de favoriser les études hébraïques en l'honneur d'un homme sans ambition du monde. Le Lecture doit être donné annuellement à la semaine anniversaire de sa mort, et le lectureship sera ouvert à des hommes ou femmes de n'importe quelle race ou croyance, qui seront libres dans leur traitement de leur sujet.
FOREWORD
Mr. Arthur Davis, en mémoire duquel a été fondé la série de conférences consacrées à la promotion des études hébraïques dont ce livre est le premier, était né en 1846 et est décédé le premier jour de Pâques, 1906. Sa jeunesse a été passée dans la ville de Derby, où il n'y avait alors pas de Synagogue ou d'interprète juif ou professeur d'hébreu. Il s'est spontanément développé une conscience juive forte et un enthousiasme pour l'hébreu, qui l'a conduit à devenir l'un des grands hébraïstes les plus éminents de ce pays ou aucun autre.
Il était en mesure d'utiliser son savoir. Il a observé le sage précepte de Léonard de Vinci, "Avoid studies of which the result dies with the worker." Il n'était pas l'un de ces hommes lettrés, qui ont souvent nombreux exemples - un exemple récent et remarquable fut celui du lord Acton - dont les esprits sont tellement chargés des connaissances qu'ils peuvent produire peu ou rien. Sa production, bien que pas très prolifique, était solide. Dans la moitié de sa vie, il a écrit un volume sur "The Hebrew Accents of the Twenty-one Books of the Bible," qui est devenu une autorité classique sur ce sujet quelque peu récondit. Il a été lui qui a initié et planifié l'édition nouvelle du Livre des Prières des Festivals en six volumes, et il a écrit la plupart des traductions en prose. Lorsqu'il est décédé, bien que seulement deux volumes de six soient parus, il avait laisse le texte complété. Pour Mr. Herbert M. Adler, qui avait collaboré avec lui depuis le début, est tombé le soin d'achever l'énorme tâche de rédaction éditoriale.
Non pas moins de ses services consistait dans le fait que il a transmis beaucoup de son savoir à ses deux filles, qui ont honorablement continué sa tradition de hébraïsme et culture juive.
Le travail d'Arthur Davis tout au long de sa vie était celui d'un étudiant et interprète de l'hébreu. C'est un fait intéressant profondément que, dans notre époque, des mouvements ont été mis en place dans plusieurs directions pour le sauver du rétablissement de langues qui étaient mortes ou mourantes. On aperçoit devant nos yeux les gallois et l'irlandais en voie de sauvetage d'extinction avec l'espoir peut-être de restaurer leurs anciennes gloires dans la poésie et la prose. De mêmes mouvements affecte l'hébreu. Il est conservé pendant des siècles comme langue liturgique, abritée derrière les murs de la Synagogue ; souvent mal compris, et jamais parlé, par les membres du congrégation. Maintenant il est devenu à nouveau vivant en Palestine une fois encore.
Hebrew est un exemple parmi beaucoup d'une langue qui a survécu pour des raisons de ritual son utilisation dans la langue courante ordinaire. Un rituel est considéré comme chose sacrée, immuable, et presque immuable, sauf lors de grands soulèvements religieux. La langue avec laquelle il est écrit continue fixe, dans les conditions lentement développant du monde travailliste. Fréquemment, en effet, l'utilisation d'une langue ancienne qui a graduellement tombé en désuétude parmi le peuple, est délibérément conservée pour conférer à l'air de mystère et d'awe qui est convection par son utilisation, et qui a quelque chose du même effet sur l'esprit que la «lumière religieuse sombre» d'une cathédrale sur les émotions. De plus, il réserve à le clergé un genre de connaissances esotériques, qui leur donne une autorité supplémentaire qu'ils auraient envie de maintenir. Ainsi on trouve que dans les temps de Marcus Aurelius, un ancien liturgie salienne était utilisée dans les temples romains qui avaient presque complètement perdu leur compréhension par les croyants. La rituel du culte d'Isis en Grèce était, à la même époque, mené dans une langue inconnue. Dans l'époque actuelle, le service des bouddhistes de Chine est soit en sanskrit, soit en ancien chinois ; ni les moines ni les gens du commun l'entendent. J'ai croit qu'il est un fait que dans l'Abyssinie encore une fois, la liturgie est en langue appelée Geez, qui n'est plus employé comme langage courant et n'est pas compris.
Mais nous ne devons pas aller vers des siècles plus anciens ou vers des pays éloignés pour des exemples. Dans un Rome moderne vous trouverez que le service est conduit dans une langue qui, si elle est comprise par tout le corps du Congrégation, l'a appris seulement pour les raisons de la liturgie.
Parmi toutes ces langues rituales qui ont survécu à leur utilisation courante et ont été conservées uniquement pour des raisons religieuses, Hebrew est, à mes connaissances, le seul qui a montré des signes de réveillant vieille vitalité - comme les roses de Jericho qui apparaissent être morts et séchés mais qui, quand ils sont placés dans l'eau, récupèrent leur vitalité et leur fleur. Nous pouvons nous joindre à l'espoir qu'à nouveau en Palestine Hebrew peut récupérer quelque chose de son ancienne supériorité dans le domaine des mœurs et de l'intelligence.
Pour y rendre possible, les travaux des savants tels que ceux d'Arthur Davis ont contribué. Pour lui, cela était une affaire de cœur. Il a consacré presque tout son temps à la promotion de l'étude hébraïque et à la recherche de sources sur les origines du peuple juif.
Quand il est mort, le 16 juillet 1923, à l'âge de soixante-huit ans, après avoir passé une vie entière dédiée au travail pour ses co-régénés juifs, il avait la conviction qu'il avait accompli ce qui lui était donné faire et qu'il allait entrer dans les années d'enfance du Messie. Il est enterré avec tous les honneurs à West London Synagogue, où ses amis l'ont entendu parler de la beauté du peuple juif et de son devoir de servir Dieu.
Héritier d'une tradition que l'on peut remonter à Samuel David Luzzatto, dont il était le descendant direct, sa pensée est marquée par un fervent amour pour la Terre sainte, un enthousiasme pour l'étude hébraïque et une conviction profonde que la vie juive doit être basée sur les lois de la Bible. Cela ne le fait pas d'une grande sympathie avec ceux qui se détachent des rites du judaïsme traditionnel, même si il s'est évertué à comprendre et à apprécier leur point de vue. Cela n'est pas non plus une adhésion entière aux dogmes orthodoxes : il a été un fervent partisan de la justice sociale et a travaillé sans relâche pour les défavorisés de sa communauté. Mais, en ce qui concerne son éducation juive, il a partagé l'opinion de son maître Maimonide que l'enseignement du judaïsme doit commencer tôt et que la Torah doit être apprise tout au long de la vie.
Il a consacré presque tout son temps à cette cause qu'il a aimée avec une passion fervente. Il a travaillé sans relâche à l'édition de la Bible hébraïque et des commentaires rabbiniques, à la promotion de l'hébreu dans les écoles, à l'étude des origines du peuple juif et à la compréhension de ses liens avec le monde antique. Il avait une connaissance encyclopédique des problèmes religieux qui concernent le judaïsme moderne, et sa pensée était marquée par un fervent enthousiasme pour l'étude hébraïque et une conviction profonde que la vie juive doit être basée sur les lois de la Bible.
C'est ce qui lui a valu le respect et l'admiration de tous ceux qui ont eu la chance de travailler avec lui. Son amour pour les études hébraïques, sa connaissance encyclopédique des problèmes religieux du judaïsme moderne et son enthousiasme pour le judaïsme traditionnel ont fait de lui un chercheur unique en son genre, qui a apporté beaucoup au développement de l'étude hébraïque en Grande-Bretagne.
C'est en pensant à sa vie et à ses réalisations que je m'en souviens maintenant avec une profonde affection, et je suis fier d'avoir eu l'honneur de le connaître.
Jean Manning.