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[Illustration]
DIE LETZTE ERNTREIHE
von JOHN BURROUGHS
BOSTON UND NEW YORK HOUGHTON MIFFLIN COMPANY The Riverside Press Cambridge
1922
URHEBER, 1922, VON HOUGHTON MIFFLIN COMPANY
* * * * *
_Aber wer ist er mit bescheidenem Aussehen Und gekleidet in heimelbrauner Rostfarbe? Er murmelt an den laufenden Bächen Eine Musik süßer als ihre eigenen._
Er ist wie der Morgentau, Oder ein Wasserfall im Mittagwald; Und du musst ihn lieben, bevor er dir Worthy für deine Liebe scheint.
Die äußeren Erscheinungen von Himmel und Erde, Von Berg und Tal, hat er gesehen; Und Impulse tiefer Geburt Sind ihm in der Einsamkeit gekommen.
In den gewöhnlichen Dingen, die uns umgeben, Kann er einige zufällige Wahrheiten vermitteln – Die Ernte eines stillen Auges Das brodelt und schläft in seinem eigenen Herzen._
WORDSWORTH
PRÄAMBEL
Die meisten der hier gesammelten Arbeiten wurden nach vierzig Jahren geschrieben – nach der Hitze und dem Drang des Tages – und sind das Ergebnis eines langen Lebens der Beobachtung und Meditation.
Das anhaltende Interesse des Autors an Emerson zeigt sich in seiner genauen und eifrigsten Studie der Journale in diesen späteren Jahren. Er dürstete nach allem, was den Concord Sage betraf, der einer der stärksten Einflüsse in seinem Leben war. Obwohl er Fliegen im Emersonianischen Bernstein erkennen konnte, konnte er die leichte oder Gleichgültigkeit gegenüber Emerson in der Jugend von heute nicht dulden. Was auch immer er selbst feststellte, wusste er, dass Emerson immer sicher auf dem Sockel ruhen würde, den er vor langer Zeit dort errichtet hatte. Ebenso mit Thoreau: Wenn Mängel in diesem Favoriten aufgezeigt werden sollten, wünschte er, selbst derjenige zu sein, der es tut. Und so, bevor er Thoreau wegen bestimmter Ungenauigkeiten zur Verantwortung zieht, zieht er Lowell wegen seiner Kritik an Thoreau zur Verantwortung. Dann geht er, nicht ohne deutliche Zufriedenheit, darauf hin, die „Fehltritte“ von Thoreau als Beobachter und Berichtersteller der Natur hervorzuheben; jedoch nicht mit kritischer Geisteshaltung, sondern wie er selbst sagte: „Ich liebe Thoreau nicht weniger, aber ich liebe die Wahrheit mehr.“
Die „Kurze Studien in Kontrasten“, die „Tag für Tag“-Notizen, die „Ernte“ und die „Abend-Papiere“, die den letzten, posthumen Volumen von John Burroughs, umfassen, wurden in den letzten Monaten seines Lebens geschrieben. Entgegen seiner Gewohnheit schrieb er diese normalerweise am Abend oder seltener in den frühen Morgenstunden, wenn er heimweh und weit von gesund entfernt war, mit dem unaufhörlichen Pochen des Pazifiks in seinen Ohren und obwohl er nicht über die anhaltende Aufmerksamkeit verfügte, die für seine besten Arbeiten notwendig war, war er dennoch von einer unerwünschten geistigen Aktivität getrieben, Ausdruck zu suchen.
Wenn der Leser hier einige des Charmes und der Kraft seines üblichen Schreibstils verpasst, kann er dennoch diesen Einblick in das tun, was John Burroughs in jenen letzten Wochen vor der Krankheit und dem Wunsch, seinen Stift niederzulegen, tat und dachte, willkommen heißen.
CLARA BARRUS WOODCHUCK LODGE ROXBURY-IN-THE-CATSKILLS
INHALT
I. EMERSON UND SEINE JOURNALE
II. FLIEGEN IM BERNSTEIN
III. EIN ANDERES WORT ZU THOREAU
IV. EIN KRITISCHER BLICHT AUF DARWIN
V. WAS MACHT EIN GEDicht?
VI. KURZE STUDIEN IN KONTRASTEN:
Das Flüchtige und das Permanente
Positiv und Negativ
Palm und Faust
Lob und Schmeichelei
Genie und Talent
Erfindung und Entdeckung
Stadt und Land
VII. TAG FÜR TAG
VIII. ERNTEN
IX. ABEND-PAPPER:
Bergson noch einmal lesen
Revisionen
Bergson und Telepathie
Meteorische Männer und Planetäre Männer
Die Tageszeitungen
Das Alphabet
Die Roten der Literatur
Die Evolution der Evolution
Dem eigenen Weg folgen
Notizen zur Psychologie des Alters
Das Geheimnis begegnen
INDEX
Das Frontispiece-Porträt stammt aus einem Foto von Miss Mabel Watson, aufgenommen in Pasadena, Kalifornien, kurz vor dem Tod von Mr. Burroughs.
DIE LETZTE ERNTREIHE
I EMERSON UND SEINE JOURNALE
I
Der Ruhm von Emerson als Schriftsteller und Denker wurde während seines Lebens durch die Bücher, die er der Welt gab, fest etabliert. Seine Journale, veröffentlicht über ein Vierteljahrhundert nach seinem Tod, verdoppeln fast oder ganz den Umfang seines Schreibens, und obwohl sie nicht in literarischer Bedeutung mit seinen früheren Werken gleichstehen, werfen sie dennoch viel Licht auf sein Leben und seinen Charakter, und es ist mir eine Freude, in diesen dunklen und troublesamen Zeiten [1] und nahe dem Sonnenuntergang meines Lebens, sie durchzusehen und in einigen Details ihren Wert und ihre Bedeutung hervorzuheben.
[Fußnote 1: Geschrieben während des Weltkriegs. C.B.]
Emerson war eine so wichtige Figur in unserer literarischen Geschichte und in der moralischen und religiösen Entwicklung unseres Volkes, dass man ihm nicht zu oft Aufmerksamkeit schenken kann. Er kann vollständig aus den unveröffentlichten Materialien rekonstruiert werden, die er hinterließ. Darüber hinaus ist es stimulierend und erfrischend, ihn in Zeiten wie unseren zu kontaktieren. Die jüngere Generation wird feststellen, dass er ihnen gut tun kann, wenn sie lange genug innehalten, um die Oberfläche der Dinge zu studieren, um ihn zu untersuchen.
Ich selbst, ein Liebhaber von Emerson von der frühen Erwachsenenzeit, kehre in meinem Alter zu ihm mit trauriger aber echterm Interesse zurück. Ich hoffe nicht, Emerson meiner Jugend zu finden – den Mann der Kühnheit und inspirierenden Bestätigung, den großen Lösungsgeber einer Welt aus verkrusteten Formen und Traditionen, der einem jungen Mann so willkommen ist – weil ich kein junger Mann mehr bin. Emerson ist der Sprecher und Prophet der Jugend und einer formenden, idealistischen Ära. Er ist eine Stimme von den Höhen, die immer in der Sonneneinstrahlung des Geistes baden. Ich finde, dass etwas, was man im frühen Leben von Emerson erhält, ihm nicht entzogen wird, wenn er alt wird. Es ist eine Denkweise, ein Test der Werte, eine Stärkung des Glaubens an die wesentliche Solidität und Güte der Schöpfung. Er hilft dir, dich in der Natur, in deinem eigenen Land und deiner Generation zu Hause zu fühlen.
Sein Wort ist die Wahrheit.