Il est 20 h 34 à Miami (2 h 34 à Paris), en Floride, quand Didier Deschamps achève sa conférence de presse, samedi 18 juillet, sa toute dernière en tant que sélectionneur de l’équipe de France de football, sous les applaudissements de son auditoire. Dans un sourire, le Basque de 57 ans vient, quelques instants plus tôt, de rappeler qu’il « aime toujours avoir le mot de la fin ». « Je vous souhaite le meilleur et comme le meilleur est toujours à venir, c’est devant vous », lance-t-il pour conclure ses quatorze années à la tête des Bleus.
On ignore encore si la maxime s’appliquera à la sélection tricolore, qui va désormais devoir avancer sans son « DD ». Pour sa dernière journée en fonctions, samedi, le double champion du monde – comme joueur puis comme entraîneur –, a vécu un kaléidoscope d’émotions. Quelques messages émouvants – « j’en ai reçu deux ou trois où je n’ai pas pu m’empêcher de pleurer » –, la nostalgie de l’ultime causerie et une folie pour terminer : une défaite contre l’Angleterre (4-6) lors du match pour la troisième place de la 23e Coupe du monde, à l’issue de la rencontre la plus spectaculaire de ce tournoi.
Le 185e et dernier match de Didier Deschamps comme sélectionneur des Bleus aura été l’un des plus ébouriffants et indécis de son mandat, de quoi le maintenir sous pression jusqu’à la toute fin du match. Après le revers contre l’Espagne en demi-finales (0-2), il s’en va sur deux défaites, ce qui fait offense à son bilan. Mais sa sortie est plus qu’honorable. Elle aurait pu être catastrophique, au regard de la première période de ses joueurs.
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