Más de 20 organizaciones de la sociedad civil han enviado una carta a los 80 principales accionistas del Banco Santander para reclamarles que actúen ante el aumento de la financiación del banco a combustibles fósiles y el debilitamiento de sus compromisos climáticos.
La iniciativa se produjo en vísperas de la Junta General de Accionistas de la entidad que se celebra hoy viernes 27 de marzo, y busca situar el foco en la responsabilidad de quienes tienen capacidad de influir sobre la dirección del banco. En la carta, las organizaciones alertan de que el Santander ha dado pasos atrás en sus políticas ambientales al eliminar restricciones en la financiación de combustibles fósiles como el petróleo, el gas e incluso el carbón, rebajando sus compromisos climáticos y manteniendo su apoyo financiero a actividades incompatibles con una transición energética real y con la lucha frente a la crisis climática.
Según denuncian las entidades firmantes, el Banco Santander ha incrementado de forma muy significativa su financiación al sector fósil en los últimos años, destinando 48.276 millones de dólares a combustibles fósiles solo entre 2021 y 2024 y situándose como uno de los bancos que más financian el sector fósil a nivel mundial. Mientras, el Banco Santander mantiene un discurso público de compromiso con la sostenibilidad y la acción climática que no se corresponde con lo que muestran los datos. Para las organizaciones, esta contradicción no solo agrava la crisis climática, sino que también expone al banco y a sus accionistas a riesgos reputacionales, regulatorios y financieros cada vez mayores.
“Es inaceptable que una entidad como Banco Santander continúe lucrándose a costa del futuro de todas. Exigimos que deje de utilizar el dinero de las personas trabajadoras —que depositan sus ahorros y su confianza en el banco— para financiar la expansión de los combustibles fósiles. El Santander está contribuyendo a sostener proyectos que impulsan la destrucción del planeta”, han señalado las organizaciones.
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Las organizaciones también advierten de los impactos ambientales y sociales asociados a proyectos financiados por el banco en distintos territorios, con consecuencias muy graves sobre los ecosistemas, la biodiversidad, las comunidades locales y los derechos humanos. Destacan algunos proyectos financiados y apoyados por el Santander como el megaproyecto de gas fósil de Saguaro Energía en México, el oleoducto de Vaca Muerta Oil Sur en Argentina, el proyecto de exportación de gas fósil Rio Grande LNG de NextDecade en el sur de Texas, la expansión de la refinería Talara de Petroperú en el norte del Perú, o las perforaciones exploratorias de Petrobras en la desembocadura del Amazonas. Por ello, las organizaciones reclaman a los accionistas que no miren hacia otro lado y exijan a la entidad medidas concretas para frenar esta deriva.
Entre otras demandas, las organizaciones subrayan que el banco debe incluir en sus políticas el compromiso para eliminar la financiación directa e indirecta de nuevas operaciones y proyectos de petróleo y gas, restaurar las restricciones climáticas eliminadas en relación al carbón, incluir objetivos verificables y alinear la actividad financiera del banco con sus compromisos públicos. También reclaman a los inversores que asuman su responsabilidad ante una estrategia que consideran incompatible con la urgencia climática actual. Sus propios accionistas y clientes ya están sufriendo la crisis climática que el Santander empeora con sus políticas actuales, al sufrir las inundaciones, incendios, sequías y olas de calor que el cambio climático hace más graves y destructivas.
La campaña se ha trasladado al espacio público en Madrid con un autobús que denuncia que la entidad financiera se “lucra por encima del futuro de todas” recorriendo las principales arterias de la ciudad. Además, dinosaurios y orangutanes toman las calles para señalar el papel del Banco Santander en la financiación de combustibles fósiles, el genocidio en Palestina y la deforestación, reforzando la presión social durante la junta de accionistas.
Todas estas acciones tienen el objetivo de denunciar las políticas y falta de compromisos reales del Banco Santander y exigir una respuesta clara ante el deterioro de sus políticas climáticas y sus crecientes operaciones y exposición al negocio fósil.
Las organizaciones que impulsan la campaña son ActionAid, Amazon Watch, Andy Gheorghiu Consulting, Conexiones Climáticas, Ecologistas en Acción, Fundación Ambiente y Recursos Naturales, Fundación Renovables, Gas No Es Solución, Golfo Azul Para Siempre, Greenpeace España, Gulf South Fossil Finance Hub, Juventud por el Clima–Fridays For Future, Nuestro Futuro, Observatori del Deute en la Globalització (ODG), Rainforest Action Network, Rebelión o Extinción España, Revo Prosperidad Sostenible, ShareAction, Stand.earth, South Texas Environmental Justice Network, Texas Campaign for the Environment y Urgewald.
Facts Only
Over 20 civil society organizations sent a letter to Banco Santander's 80 largest shareholders.
The letter was sent ahead of Banco Santander's Annual General Meeting on March 27, 2025.
The organizations criticize Banco Santander for increasing financing to fossil fuels and weakening climate commitments.
Banco Santander allocated $48.276 billion to fossil fuels between 2021 and 2024.
The bank has removed restrictions on financing coal, oil, and gas.
Projects financed by Santander include the Saguaro Energía gas project in Mexico, the Vaca Muerta Oil Sur pipeline in Argentina, and Petrobras' Amazon drilling operations.
The campaign includes public protests in Madrid, featuring symbolic imagery like dinosaurs and orangutans.
The organizations demand Santander stop financing new fossil fuel projects and restore climate restrictions.
Signatories include ActionAid, Amazon Watch, Ecologistas en Acción, Greenpeace Spain, and Urgewald.
The letter argues that Santander's actions contradict its public sustainability commitments.
The organizations claim Santander's policies expose shareholders to financial, reputational, and regulatory risks.
The campaign links fossil fuel financing to environmental destruction, human rights violations, and climate disasters.
Executive Summary
Over 20 civil society organizations have sent a letter to the 80 largest shareholders of Banco Santander, urging them to address the bank's increased financing of fossil fuels and weakened climate commitments. The letter was timed ahead of the bank's Annual General Meeting on March 27, 2025, and highlights a discrepancy between Santander's public sustainability rhetoric and its financial support for fossil fuel projects. According to the organizations, Santander has significantly expanded its fossil fuel financing, allocating $48.276 billion between 2021 and 2024, making it one of the world's top fossil fuel financiers. The bank has also rolled back restrictions on financing coal, oil, and gas, while continuing to fund projects with severe environmental and social impacts, such as gas megaprojects in Mexico, oil pipelines in Argentina, and Amazon drilling operations. The campaign includes public protests in Madrid, featuring symbolic imagery like dinosaurs and orangutans to draw attention to the bank's role in climate destruction and deforestation. The organizations demand that Santander cease financing new fossil fuel projects, restore climate restrictions, and align its financial activities with its stated climate goals.
The letter and accompanying protests reflect growing pressure on financial institutions to reconcile their climate pledges with their investment practices. While Santander has publicly committed to sustainability, the organizations argue that its actions undermine global climate efforts and expose shareholders to financial, reputational, and regulatory risks. The campaign also emphasizes the human and ecological costs of fossil fuel projects, linking them to biodiversity loss, human rights violations, and worsening climate disasters. The signatories, which include groups like Greenpeace Spain, Amazon Watch, and Ecologistas en Acción, call on shareholders to hold the bank accountable for its environmental impact. The timing of the action—coinciding with the AGM—suggests an effort to leverage shareholder influence to push for policy changes within the bank.
Full Take
The strongest version of this narrative is that Banco Santander is engaging in a form of corporate greenwashing—publicly committing to climate action while privately expanding its fossil fuel financing. The organizations present a compelling case by citing specific financial figures ($48.276 billion in fossil fuel financing) and naming high-impact projects (e.g., Amazon drilling, Mexican gas megaprojects). The use of symbolic protests (dinosaurs, orangutans) and the timing of the letter ahead of the AGM demonstrate strategic pressure tactics to amplify their message. The narrative gains further credibility by framing the issue not just as an environmental concern but as a financial risk to shareholders, appealing to both moral and pragmatic motivations.
However, the narrative also employs emotional exploitation (ARC-0043) by framing Santander's actions as "lucrándose a costa del futuro de todas" (profiting at the expense of everyone's future) and linking fossil fuel financing to "genocidio en Palestina" (genocide in Palestine) without direct evidence of causation. The use of symbolic imagery (dinosaurs, orangutans) leans into moral panic (ARC-0024) to provoke an emotional response rather than purely rational engagement. The narrative also risks a motte-and-bailey (ARC-0043) by conflating specific project criticisms with broader claims about Santander's entire climate strategy—while some projects are clearly harmful, the overall alignment of the bank's portfolio with climate goals is more complex.
The root cause of this narrative is the tension between financial institutions' profit motives and their stated environmental commitments. The unstated assumption is that banks like Santander can and should prioritize climate action over short-term financial returns—a paradigm that challenges traditional corporate governance models. Historically, this echoes past campaigns against tobacco or apartheid financing, where moral arguments eventually shifted industry practices. The implications for human agency are significant: if shareholders respond, it could demonstrate that public pressure can reshape corporate behavior, but if they ignore the letter, it may reinforce the idea that financial institutions are immune to climate accountability.
Key questions for independent inquiry: What percentage of Santander's total portfolio does fossil fuel financing represent, and how does it compare to its renewable energy investments? Would the bank's profitability be significantly impacted by divesting from fossil fuels, or are there viable alternatives? How do other major banks compare in their fossil fuel financing policies, and is Santander an outlier or part of an industry-wide trend?
Counterstrike scan: A coordinated influence campaign would likely amplify the emotional framing (e.g., "genocide," "destruction of the planet") while minimizing nuance about the bank's broader sustainability efforts. The actual content does include some emotional language but also provides specific financial data and project examples, which suggests a genuine advocacy effort rather than a pure manipulation play. The alignment with a hypothetical attack pattern is partial but not definitive.
Sentinel — Human
The provided article appears to be written by a human, with evidence including the presence of idiosyncratic emphasis, personal voice, and lack of uniform rhythm in sentence structure.