Στην αρχή της φετινής κινηματογραφικής Μπιενάλε που ολοκληρώθηκε το Σάββατο 11 Σεπτεμβρίου στη Salla Grande του Λίντο με την ανακοίνωση των βραβείων, μεγάλη κουβέντα είχε γίνει για το γεγονός ότι μόλις μία ταινία σκηνοθετημένη από γυναίκα συμμετείχε στο διαγωνιστικό πρόγραμμα.
Και να που αυτή η ταινία, η «Αγνωστη γυναίκα» (Woman Unknown/ Kvinde Ukendt) της Αιγύπτιας – Δανής Μέι Ελ Τουκί, απέσπασε τελικά δύο βραβεία, το ένα εκ των οποίων είναι το ανώτατο της διοργάνωσης, ο Χρυσός Λέων. Το δεύτερο είναι το Copa Volpi καλύτερης γυναικείας ερμηνείας για την πρωταγωνίστρια της ταινίας, Ματίλντε Αρσέλ.
Πρόεδρος της φετινής κριτικής επιτροπής ήταν η Αμερικανίδα ηθοποιός και σκηνοθέτις Μάγκι Τζίλενχαλ. Στην κριτική επιτροπή συμμετείχαν επίσης η Τυνήσια σκηνοθέτις και σεναριογράφος Κάουτερ Μπεν Χάνια, ο Βρετανός συνθέτης και καλλιτέχνης Ντάνιελ Μπλούμπεργκ, ο Ιταλός καθηγητής και μελετητής του κινηματογράφου Φραντσέσκο Κασέτι, ο Γάλλος σκηνοθέτης και σεναριογράφος Ξαβιέ Τζιανολί, η Αφγανή σκηνοθέτις και σεναριογράφος Σαχρμπανού Σαντάτ και ο σκηνοθέτης και παραγωγός από το Χονγκ Κονγκ Τζόνι Το.
Η ταινία «Woman unknown» εξερευνά το θέμα του γυναικείου σώματος ως πεδίου μάχης, μέσα από το πρίσμα των γυναικών που συνεργάστηκαν με τον κατακτητή – εκείνων των πολλών γυναικών που, σε όλη την Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ανέπτυξαν σχέσεις με στρατιώτες του στρατού κατοχής και, στη συνέχεια, υπέστησαν σοβαρές συνέπειες μετά τη λήξη του πολέμου.
Η Αρσέλ υποδύεται μια από αυτές τις γυναίκες, η οποία βλέπει το μέλλον της να κινδυνεύει καθώς πρόκειται να παντρευτεί έναν Δανό χήρο βιομήχανο, και το παρελθόν της επιστρέφει, επικίνδυνα μπροστά της. Όπως ήταν φυσικό η Ματίλντε Αρσέλ ένιωσε μεγάλη έκπληξη για τη βράβευσή της, πόσο μάλλον από το γεγονός ότι δεν είχε ποτέ ξανά πρωταγωνιστήσει σε ταινία. Τα δάκρυά της ήταν ασυγκράτητα. Από τη δική της πλευρά, η Μέι Ελ Τουκί ήταν ασφαλώς πιο ψύχραιμη στον ευχαριστήριο λόγο της και μίλησε για την θέση της γυναίκας, τότε και σήμερα.
Το βραβείο σκηνοθεσίας δόθηκε στον Ιλια Κρζανόφσκι για το μοναδικό ίσως στα χρονικά του κινηματογράφου επίτευγμα «Dau» που χρειάστηκε 20 ολόκληρα χρόνια να υλοποιηθεί. Το φιλμ που παίχθηκε φέτος στη Βενετία είναι μια σύνοψη διάρκειας παραπάνω από τρεις ώρες με υλικό που ο σκηνοθέτης είχε ήδη παρουσιάσει, είτε σε άλλες ταινίες, είτε στην τηλεοπτική σειρά που επίσης έχει γυρίσει. Το φιλμ είναι εμπνευσμένο από την ιστορία του Ρώσου επιστήμονα Λεβ Λαντάου τον οποίο υποδύεται ο Θεόδωρος Κουρεντζής, ενώ στην ταινία συμμετέχει και η ηθοποιός Μαρία Ναυπλιώτου. Στον ευχαριστήριο λόγο του ο Κρζανόφσκι μίλησε κατά του πολέμου στην Ουκρανία για την ανεξαρτησία της οποίας ελπίζει.
Τρεις ταινίες που το «ΒΗΜΑ» είχε προβλέψει ότι θα βραβευτούν τόσο χάρη στην κινηματογραφική τους αξία όσο και λόγω του περιεχομένου τους, όντως βραβεύθηκαν. Η ταινία «Un bon petit soldat» (Μια καλή μικρή στρατιώτης) του Στεφάν Μπριζέ βραβεύτηκε για το σενάριό της (του ιδίου και των Κοραλί Αμεντέο, Ολιβιέ Γκορς) και η ταινία «Possible love» (Πιθανή αγάπη) του Νοτιοκορεάτη Λι Τσανγκ Ντονγκ κέρδισε το Μεγάλο Βραβείο της Επιτροπής. Και οι δύο ταινίες ασχολούνται με το επίμαχο θέμα των εργασιακών δικαιωμάτων, όπως και το μέλλον του εργαζομένου.
Η τρίτη ταινία που το «ΒΗΜΑ» είχε προβλέψει ότι δεν θα λείπει από τα βραβεία είναι το ντοκιμαντέρ «Naza» των Γιουβάλ Αμπραάμ και Ρέιτσελ Ζορ που είναι μια σειρά συνεντεύξεων στρατιωτικών του Ισραήλ που μιλούν για όλο το παρασκήνιο των βομβαρδισμών στη Γάζα που οι ίδιοι αναλαμβάνουν. Τα όσα ακούγονται είναι με μια λέξη ανατριχιαστικά και η ωμότητα αυτής της ταινίας σοκαριστική. Η «Naza» κέρδισε το βραβείο της επιτροπής.
Μια από τις πρώτες ταινίες που παίχτηκαν στη φετινή διοργάνωση ήταν η τελευταία του Μάρτιν Μακ Ντόνα «Wild Horse Nine» στην οποία ο Τζον Μάλκοβιτς και ο Σαμ Ρόκγουελ υποδύονται δύο Αμερικανούς πράκτορες της CIA σε αποστολή στη Χιλή του 1973, λίγο πριν το πραξικόπημα του Αουγκούστο Πινοσέτ. Αναμειγνύοντας την πολιτική με μια καθαρά ανθρώπινη ιστορία από την οποία δεν λείπει το χιούμορ και στην οποία ο Μάλκοβιτς, κυριολεκτικά λάμπει, ο Μακ Ντόνα κέρδισε κοινό και κριτικούς. Και ο ίδιος ο Μάλκοβιτς το Copa Volpi καλύτερης ανδρικής ερμηνείας. Η υποψηφιότητα του Οσκαρ τον περιμένει.
Τέλος, για την ερμηνεία της στην ταινία «15/18» του εντρίκ Καν , η νεαρή ηθοποιός Μαλού Κεμπιτζί κέρδισε το βραβείο Marcello Mastroianni που απονέμεται στους νέους ηθοποιούς. Η Κεμπιτζί υποδύεται μια τρόφιμο ψυχιατρικού ιδρύματος για νέους με σοβαρά ψυχολογικά προβλήματα.