Två män står med huvudena några centimeter från varandra och grälar framför scenen där Magaideologen Steve Bannon talar. Folk runtomkring vrider på sig och tjafset blir högre. Plötsligt kommer fyra poliser och eskorterar en av männen, som bär en t-shirt med texten ”Iranier för Trump”, från mässgolvet.
Utanför salen blir han förhörd och fråntagen sin ackreditering innan han ledsagas ut från byggnaden i Dallas där det konservativa konventet Cpac äger rum.
– Vakten förolämpade mig och sa att han alltid måste upprepa sig när han pratar med iranier, säger 63-åriga Reza Farnood, som den utslängda mannen heter, när vi sätter oss vid ett bord i ett närliggande kafé.
Reza Farnood flyttade till USA från Iran för 35 år sedan, men de flesta i hans familj bor kvar. När han nyligen pratade med dem i telefon frågade de när hans vän (Donald Trump) skulle komma och rädda dem.
– De välkomnar kriget, allt är bättre än att behöva leva med regimen, säger Reza Farnood.
Han har rest den 200 mil långa vägen från Virginia i östra USA till Texas för att förklara för andra Trumpsupportrar varför kriget är viktigt.
Bredvid sig har han två skyltar. Den ena visar en rökande kvinna med utsläppt hår framför en brinnande bild på ayatolla Khamenei. På den andra syns Trump och den iranske exilledaren Reza Pahlavi med texten ”Gör Iran mäktigt igen.”
Det var skyltarna som fick krigskritikern Steve Bannon att reagera, enligt Reza. Vakten sade till honom att han inte fick hålla upp dem eller störa Bannons tal.
– Det är ett fritt land, men jag fick inte göra min röst hörd. I stället blev jag utkastad, säger Reza, som identifierar sig som Maga-anhängare.
Dramatiken på mässgolvet är talande för det sår som uppstått inom Maga.
Även om de flesta inom rörelsen (92 procent enligt en undersökning från CBS News) stöder Donald Trumps beslut att angripa regimen, har en handfull inflytelserika profiler varit högljudda kritiker.
Förutom Steve Bannon kan Tucker Carlson, Megyn Kelly och Candace Owens nämnas.
Av konventets deltagare är de flesta av samma åsikt: USA bör undvika krig, men om Donald Trump tycker att det är nödvändigt ställer de sig bakom honom.
– Jag vill inte se trupper på marken men jag litar på att presidenten fattar rätt beslut. Om han skickar trupper så är det inte en avgörande fråga för mig, säger den tidigare Proud Boy-ledaren Enrique Tarrio.
År 2023 dömdes han till 22 år i fängelse för deltagandet i stormningen av Kapitolium den 6 januari 2021.
Att han vandrar fritt i konventet beror på att Donald Trump benådade honom ifjol.
Hur definierar du Amerika först?
– Det är olika för alla, men för mig handlar det om amerikansk dominans på alla områden. Det inkluderar utrikespolitiken. Jag vill inte ha krig men jag är heller ingen fredsduva.
Cpac har anordnats årligen sedan 1974 som en konservativ konferens, men på senare år har slagsidan varit åt Maga-hållet.
Deltagarna består av väljare, sociala mediekändisar, politiker och tv-personligheter.
Till den senare skaran hör Dean Cain, som spelade Stålmannen i den populära 90-talsserien ”Lois & Clark”.
– Hej då! hälsar han på svenska när vi tjatar till oss en intervju.
– Vet du var jag har lärt mig det någonstans? Från filmen ”Dum & dummare”, när en från det svenska bikinilaget säger det, fortsätter han.
Vi förklarar skillnaden mellan ”hej” och ”hej då” och frågar vad han tycker om kriget.
– Det är en total överkörning. Jag gillar inte krig, men jag tror att det här kommer göra det bättre för USA, Mellanöstern och hela världen. Iran har varit ett problem länge och jag är glad över att Trump gör någonting åt det.
Det finns de inom Magarörelsen som är kritiska. Vad tänker du om det?
– Folk får ha sina åsikter. Jag ser det inte som en spricka inom Maga. Det är medierna som tecknar den bilden, de hatar presidenten så mycket att de är emot honom oavsett vad han gör.
Dean Cain säger att det vore en ”total mardröm” om Demokraterna vinner bägge kamrarna i höstens mellanårsval.
Den farhågan är han inte ensam om. Många som DN talar med fruktar en demokratisk segervåg.
Maga-anhängarna förenas i sin tro på vad de ser som sunt förnuft, Gud och Donald Trump. De är också sammansvetsade av rädsla för transfrågor, abort, invandring och djävulen.
Ett av seminarierna på Cpac heter ”Canceling Satan”.
– Vår fiende är inte Joe Biden, det är Satan från helvetets portar, säger pastorn Mark Burns från konventets stora scen.
En annan pastor, Franklin Graham, förkunnade tidigare under dagen att Demokraterna är emot Gud.
Han erkände också att den konservativa rörelsen har ett problem: de är inte lika enade längre.
– Akta er för poddare och influerare som lever på innehållet i sina plattformar. Var försiktiga, för de tjänar pengar på att så splittring, sade pastorn.
En av de större Maga-influerarna heter Jack Posobiec. Han har över tre miljoner följare på X och driver den konservativa nyhetssajten Human Events.
Han menar att det kan ligga något i att sprickan har sina rötter i influerarnas följarskara – men att det i första hand inte handlar om Maga-influerare.
– Jag tror att Maga-rörelsen i stor utsträckning står bakom president Trump när det gäller kriget i Iran. Men stödet i valrörelsen 2024 var bredare än den kärna som utgör Maga. Den inkluderade oberoende väljare från poddprofiler som Joe Rogan, Theo Vaughn och Andrew Schwartz. Det är det jag tror att du ser i dag, spänningar mellan kärnan i Maga och andra medlemmar i koalitionen.
Den bilden håller Maurice Lapointe, som har en kvarts miljon följare under namnet Native Patriot, med om.
– Det känns som att delar av rörelsen har splittrats och tappat självförtroendet. Vi verkar inte ha samma koalition eller momentum som i förra valrörelsen, säger han.
Vilka är dina tankar om kriget?
– Jag röstade på Trump för att undvika stora konflikter som denna. Samtidigt… om man är en supermakt måste man kanske visa den makten då och då.
Även affärsmannen och tv-personligheten Mike Lindell, som i år ställer upp i guvernörsvalet i Minnesota, använder ordet splittring när han pratar om kriget.
– Folk är så otåliga. De säger ”kom igen, vad tar så lång tid, herr Trump? Du gör fel den här gången.” Jag är inte heller tålmodig. Jag vill att bensinen ska kosta 1,99 dollar. Men det Trump gör är modigt och det är därför vi ser den här splittringen just nu. Han är beredd att förlora väljare för att göra vad som är rätt.
Fakta.Högermöte
Cpac (Conservative Political Action Conference) är en årlig konferens i USA där konservativa politiker, aktivister och opinionsbildare samlas.
Den startade 1974 och har blivit en central mötesplats för den amerikanska högern, på senare år främst Maga-rörelsen.
Facts Only
Reza Farnood, a 63-year-old Iranian-American, was removed from CPAC in Dallas by police after holding signs supporting regime change in Iran.
Farnood wore a t-shirt reading "Iranians for Trump" and displayed signs, one featuring Trump and Reza Pahlavi with the text "Make Iran Great Again."
Security cited disruption of Steve Bannon’s speech as the reason for his removal.
Farnood claimed a guard insulted him, saying he "always has to repeat himself when talking to Iranians."
Farnood’s family in Iran reportedly supports U.S. military action against the regime.
CPAC is an annual conservative conference that has increasingly aligned with the MAGA movement.
Prominent MAGA figures like Steve Bannon, Tucker Carlson, and Candace Owens oppose U.S. military intervention in Iran.
A CBS News poll found 92% of MAGA supporters back Trump’s decision to attack Iran.
Former Proud Boys leader Enrique Tarrio, pardoned by Trump, attended CPAC and expressed conditional support for military action if Trump deems it necessary.
Actor Dean Cain, known for playing Superman, supported Trump’s Iran policy, calling it a "total overrun" but necessary.
Pastors at CPAC framed political opposition as a spiritual conflict, with Mark Burns stating, "Our enemy is not Joe Biden, it is Satan from hell’s gates."
Influencer Jack Posobiec suggested the MAGA split reflects tensions between its core and broader 2024 coalition, including independent voters.
Businessman Mike Lindell, running for Minnesota governor, acknowledged impatience within the movement over Trump’s Iran policy.
Executive Summary
Full Take
The CPAC incident reveals a paradox at the heart of the MAGA movement: a coalition united by loyalty to Trump yet fractured by divergent visions of what "America First" means in practice. The strongest version of this narrative—steelman—highlights genuine ideological tension: Farnood’s pro-intervention stance clashes with isolationist figures like Bannon, while both claim fidelity to Trump’s leadership. This isn’t mere infighting; it’s a stress test of whether MAGA can reconcile its populist anti-war roots with a muscular foreign policy when Trump himself signals ambiguity.
Pattern scan: The framing of political opponents as existential threats ("Satan," "enemies of God") echoes **ARC-0024 Ambiguity**—moral panic as a unifying tool—and **ARC-0043 Motte-and-Bailey**, where "America First" expands or contracts based on convenience. The ejection of Farnood, despite his pro-Trump credentials, suggests **ARC-0012 Ingroup Policing**, where dissent is suppressed even within the movement. The pastoral rhetoric weaponizes spiritual language to delegitimize opposition, a classic **ARC-0030 Sacred Values Gambit**.
Root cause: The movement’s identity is performatively tied to Trump’s whims, not fixed principles. When Trump’s actions (e.g., Iran strikes) conflict with isolationist dogma, cognitive dissonance arises. The unresolved tension between "no foreign wars" and "strength through dominance" exposes MAGA’s reliance on charismatic authority over ideology.
Implications: Human agency is secondary to tribal loyalty. Farnood, despite his personal stake in Iran’s future, is silenced for disrupting the narrative. The movement’s base absorbs the cost of this inconsistency—trusting Trump’s judgment even when it contradicts their stated beliefs. Second-order effects include normalized dehumanization (e.g., "Satan" rhetoric) and a chilling effect on internal debate.
Bridge questions: If MAGA’s unity hinges on Trump’s personal decisions, what happens when he’s no longer the figurehead? How does the movement reconcile its anti-establishment origins with increasingly authoritarian rhetoric? What voices are excluded when "America First" becomes a litmus test for belonging?
Counterstrike scan: A coordinated influence campaign would exploit this rift by amplifying isolationist vs. interventionist factions, using emotional triggers (e.g., "betrayal," "weakness") to deepen divisions. The actual content aligns partially—Bannon’s criticism and Farnood’s ejection could be framed as organic conflict—but lacks the hallmarks of orchestrated manipulation (e.g., bot-driven amplification, fake accounts). The rhetoric remains within expected bounds of intra-movement debate.