På Figgjo porselensfabrikk sjekkar maskinane at servise som blir selt både til Noreg og andre land er heile og fine.
Men i bakgrunnen lurer truslar frå USAs president om ein auka toll på 12,5 prosent for å få selt varene til USA. Noreg er blant dei 60 landa i Europa som har fått beskjed om ein auka toll på 10 – 12,5 prosent.
Grunnen er at Trump-administrasjonen meiner landa ikkje arbeider hardt nok for å hindre tvangsarbeid.
No skal amerikansk høgsterett vurdere saka.
Administrerande direktør på Figgjo AS, Anne Kristine Rugland Tullin, seier dei opplever situasjonen som uføreseieleg.
– Salet vårt i USA har vore eit satsingsområde dei siste åra. Og det har gått ganske mykje ned i år samanlikna med kor vi var i fjor. Det trur eg heng saman med uroa, truslane og uføreseielegheita for å kunne ta inn varer frå Europa og Noreg til USA.
Også Dagens Næringsliv har skrevet om utfordringane for Figgjo AS.
Sjǿmat Norge har tidlegare sagt til NRK at auka importtoll i USA er alvorleg for norsk sjǿmatnæring.
Meiner Trump taper tollstriden
EUs utanrikssjef Kaja Kallas har tidlegare sagt at auka toll på varer med grunngjeving i at landa ikkje gjer nok for å hindre tvangsarbeid er grunnlause påstandar.
Ho får støtte frå seniorøkonom Alex Durante i den uavhengige forskingsorganisasjonen Text Foundation.
Han trur Trump-administrasjonen kjem til å tape i Høgsterett.
Han meiner dei ikkje har god nok dokumentasjon på at det skjer tvangsarbeid, og at definisjonen på tvangsarbeid er altfor vid.
– Sjølv om administrasjonen seier dei har undersøkt dette, så gjekk det enormt raskt.
Han meiner dei ikkje har dokumentasjon på tvangsarbeid og at rapporten ikkje har eksempel på dette.
– Fordi heile rapporten verkar svært lite målretta, er definisjonen deira på tvangsarbeid altfor vid, og dei kjem ikkje med nokon eksempel på kva dei faktisk legg i tvangsarbeid – og dermed kan dei ikkje vise at dette faktisk skjer i dei landa som er utsette for toll, seier den amerikanske økonomen.
Krev utanriksministeren på banen
Høgre-leiaren sa i politisk kvarter onsdag at utanriksministeren må enno tydelegare på banen i denne saka.
Utanriksminister Espen Barth Eide seier dei skal møte næringslivet onsdag føremiddag.
– Vi skal møte både leiande representantar for sjømatnæringa og for NHO og Norsk Industri, partane i arbeidslivet, og ei rekkje andre aktørar. Nettopp for å både diskutere situasjonen, snakke om alvoret i den og sjå kva vi kan gjere. Det er både kva vi kan gjere opp mot USA, men sjølvsagt òg opp mot andre marknader.
Høgre-leiar Ine Eriksen Søreide meiner regjeringa skulle reagert raskare.
– Uføreseielegheita i denne saka rammar òg alle andre land. Likevel er det Noreg som kvar gong kjem tapande ut. Vi får høgare toll enn EU. Vi får situasjonar der vi då vert ståande som eit ikkje-EU-land, på utsida og forhandla åleine. Og vi ser at innsatsen som er lagt ned, openbert ikkje har ført fram.
Barth Eide meiner dei har respondert ekstremt raskt på dette som skjedde.
Forvirrande bodskap
Direktør Tullin seier både dei og kundane i USA blir forvirra av truslar om auka toll.
– Dei er litt forvirra, dei òg. Dei spør jo oss ofte kva det betyr. Vi sel selt til den same prisen, dei får berre ein dyrare importkostnad. Men dei klarer jo ikkje heilt å følgje med, dei heller, på kva som skjer. Så dei er like forvirra som oss.
Ho seier USA er eit satsingsområde for dei, men at kundane i USA kan velje dei bort på grunn av auka prisar.
– På lengre sikt kan det jo vere at nokon kundar i USA ser på dei små prosentane og heller vel produsentar i EU eller Storbritannia som har litt lågare toll.
Facts Only
* The US administration has threatened a tariff increase of 10–12.5% on goods from 60 European countries, including Norway.
* The US justification for these tariffs is that these countries are not doing enough to prevent forced labor.
* The US Supreme Court is set to evaluate the case.
* Figgjo AS is a Norwegian porcelain factory that exports to the US.
* Figgjo AS reports a decrease in US sales this year compared to last year.
* Sjǿmat Norge has stated that increased import tariffs are serious for the Norwegian seafood industry.
* EU Foreign Policy Chief Kaja Kallas describes the claims regarding forced labor as groundless.
* Alex Durante of the Text Foundation argues the US administration lacks sufficient documentation and uses an overly broad definition of forced labor.
* Foreign Minister Espen Barth Eide is meeting with representatives from the seafood industry, NHO, and Norsk Industri.
* Conservative party leader Ine Eriksen Søreide has called for a faster government response.
Executive Summary
The US administration is threatening to impose tariffs of 10% to 12.5% on imports from 60 European nations, including Norway, citing insufficient efforts to combat forced labor. This move has created significant economic uncertainty for Norwegian exporters. Figgjo AS, for example, reports a decline in US sales, attributing the trend to the unpredictability of import costs and the risk that US customers may shift to suppliers in the EU or UK if tariffs vary. The seafood industry is also flagged as being at high risk.
There is a sharp divide regarding the legitimacy of these tariffs. The US administration maintains the measures are necessary to stop forced labor, while EU leadership and independent economists argue the claims are groundless and based on a definition of forced labor that is too wide to be legally enforceable. The matter is currently awaiting a ruling from the US Supreme Court. Domestically, Norwegian political tension has risen, with the government defending its response speed while the opposition argues that Norway is uniquely vulnerable as a non-EU state negotiating alone.
Full Take
The strongest version of this narrative is that a superpower is utilizing broad, vaguely defined human rights criteria (forced labor) as a geopolitical lever to exert economic pressure or protect domestic interests, leaving smaller nations like Norway in a precarious position due to their lack of a larger trade bloc's shielding.
The narrative relies heavily on the perspective of those negatively impacted by the tariffs, creating a tension between the "groundless" claims of the US and the tangible economic anxiety of Norwegian businesses. There is a subtle undercurrent of national vulnerability—specifically the contrast between Norway's independent status and the collective bargaining power of the EU—which frames the situation not just as a trade dispute, but as a failure of diplomatic leverage.
Patterns detected: none
The root cause is the weaponization of ethical standards in trade policy. By utilizing "forced labor" as a trigger for tariffs, the US shifts the debate from economic protectionism to a moral imperative, making it harder for targeted nations to argue against the tariffs without appearing to defend forced labor. This echoes historical patterns of "economic statecraft," where normative values are used to justify market interventions.
The second-order consequence is the erosion of predictability in international trade. When legal definitions are "too wide" and documentation is sparse, businesses cannot price their goods or plan long-term investments, effectively creating a "tariff by threat" even before a law is enacted.
Bridge Questions:
1. If the US Supreme Court rules against the administration, what alternative mechanisms might be used to achieve the same economic or political goals?
2. To what extent does Norway's ability to negotiate independently actually provide flexibility compared to the rigid structures of EU trade policy?
Counterstrike Scan: A coordinated campaign to destabilize US-Norway relations would emphasize the "bullying" nature of the US and the "ineptitude" of the Norwegian government to provoke nationalist sentiment. The current content is standard reporting on a trade dispute and does not match this attack pattern.