Décidément, aucun match des Bleus ne peut se dérouler dans des conditions normales au Lincoln Financial Field de Philadelphie (Pennsylvanie). Après les orages lors de son succès face à l’Irak (3-0), le 22 juin, durant le premier tour, qui avaient interrompu les débats durant plus de deux heures, l’équipe de France a de nouveau dû s’adapter à des conditions météorologiques particulières. Cette fois, c’est la chaleur suffocante qui a constitué un paramètre important lors de son huitième de finale de Coupe du monde de football, face au Paraguay, samedi 4 juillet, dans une enceinte transformée en une véritable fournaise. Au coup d’envoi de cette partie, qui avait lieu à 17 heures (heure locale, 23 heures à Paris), la température s’élevait à 40 °C (44 °C ressentis)… Au point que la question d’un éventuel report de la rencontre s’est même posée.
Finalement, le duel a bien eu lieu, sans être arrêté. Et le défi physique, sous cette canicule, s’est doublé d’une vraie guerre des nerfs. Si les Bleus ont beaucoup souffert, ils ont finalement réussi à s’imposer (1-0) face à l’Albirroja et à obtenir l’essentiel : leur qualification pour les quarts de finale du Mondial. Mais que ce fut difficile… Souvent bousculés par leurs adversaires (au propre comme au figuré), recroquevillés devant leur but et au jeu rugueux, les Tricolores sont tout de même parvenus à se sortir d’un véritable bourbier.
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