Producido por Marilynda Fraser-Cunliffe, Carla Foust y el Equipo de Corrección Distribuida en Línea de http://www.pgdp.net
Nota del transcriptor
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EL HOMBRE Y SUS ANTEPASADOS UN ESTUDIO SOBRE LA EVOLUCIÓN
POR CHARLES MORRIS AUTOR DE "CIVILIZACIÓN: UNA REVISIÓN HISTÓRICA DE SUS ELEMENTOS", "LA RAZA ARIA", ETC.
Nueva York THE MACMILLAN COMPANY
LONDRES: MACMILLAN AND CO., LTD. 1900
Todos los derechos reservados
DERECHOS DE AUTOR, 1900, POR THE MACMILLAN COMPANY.
Norwood Press J. S. Cushing & Co.--Berwick & Smith Norwood Mass. U.S.A.
PREFACIO
Sería difícil encontrar a alguna persona inteligente en esta era del mundo que no tenga alguna teoría u opinión con respecto al origen del hombre, y quizá casi tan difícil encontrar a alguna persona que pueda dar una razón buena y suficiente para la fe que tiene. Esto es especialmente cierto en el caso de aquellos que ven al hombre como un producto de la evolución, un crecimiento natural del mundo de la vida inferior, ya que aquí la simple fe o la autoridad antigua no son suficientes, como en la hipótesis de la creación, sino que son necesarios la evidencia científica y el argumento lógico. Es para permitir que esta clase de lectores pongan a prueba la calidad y la suficiencia de su creencia que se ha preparado este libro.
La cuestión del origen evolutivo del hombre no ha sido en modo alguno descuidada por los autores recientes, sin embargo, se ha tratado principalmente como un tema secundario en obras de un propósito más extenso, y en gran medida en lenguaje técnico, simple para el científico, pero difícil para el lector general. La única obra que hace de este tema su tema principal, "El origen del hombre" de Darwin, añade a este un tratado aún más largo sobre "Selección sexual", de modo que el tema del origen evolutivo del hombre no puede decirse que haya sido tratado aún por sí solo. La obra de Darwin, además, tiene ahora casi treinta años, y en este sentido está anticuada, mientras que, en el mejor de los casos, no puede considerarse bien adaptada para la lectura general.
Estas consideraciones han dado lugar a la presente obra, en la que se ha hecho un esfuerzo por presentar el tema del origen del hombre de manera popular, detenerse en los diversos hechos significativos que se han descubierto desde la época de Darwin, y ofrecer ciertas líneas de evidencia nunca antes presentadas en esta conexión, y que parecen añadir mucha fuerza al argumento general.
El tema es de un interés tan generalizado que hace probable que una presentación clara y breve del mismo sea aceptable, tanto para permitir que aquellos que son evolucionistas en principio aprendan sobre qué bases se sustenta su aceptación de esta fase de la evolución, como para ayudar a aquellos que están perdidos en el tema del origen del hombre a llegar a alguna conclusión fija. Para estos propósitos, este pequeño libro ha sido lanzado, con la esperanza de que pueda llevar a algunos escépticos a tierra firme y enseñar a algunos creyentes los elementos fundamentales de su fe.
CONTENIDO
CAPÍTULO PÁGINA I. EVOLUCIÓN VERSUS CREACIÓN 1 II. VESTIGIOS DE LA ANCESTRALIDAD DEL HOMBRE 5 III. RELIQUIAS DEL HOMBRE ANTIGUO 21 IV. DEL CUADRÚPEDO AL BÍPEDO 39 V. LA LIBERTAD DE LOS BRAZOS 54 VI. EL DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA 68 VII. EL ORIGEN DEL LENGUAJE 100 VIII. CÓMO SE SALVÓ EL ABISMO 111 IX. LA PRIMERA ETAPA DE LA EVOLUCIÓN HUMANA 130 X. EL CONFLICTO CON LA NATURALEZA 158 XI. GUERRA Y CIVILIZACIÓN 195 XII. LA EVOLUCIÓN DE LA MORALIDAD 206 XIII. LA RELACIÓN DEL HOMBRE CON LO ESPIRITUAL 225
EL HOMBRE Y SUS ANTEPASADOS
I EVOLUCIÓN VERSUS CREACIÓN
En cualquier consideración sobre el origen del hombre, nos vemos necesariamente limitados a dos puntos de vista: uno, que él es el resultado de un desarrollo a partir de los animales inferiores; el otro, que entró en existencia mediante una creación directa. No puede concebirse un tercer modo de origen, y podemos limitarnos con seguridad a una revisión de estas dos afirmaciones. Son opuestas entre sí en todos los aspectos. La doctrina de la creación es casi tan antigua como el hombre pensante; la doctrina evolutiva pertenece, en efecto, a nuestra propia generación. La primera no está abierta a la evidencia; la segunda depende únicamente de la evidencia. La primera se basa en la autoridad; la segunda en la investigación. La doctrina de la creación directa solo puede ser afirmada, no puede ser argumentada; una vez hecha la declaración, no hay nada más que decir; es un ipse dixit puro y simple. La doctrina de la evolución, por el contrario, fundada como debe estar en hechos comprobados, está completamente abierta al argumento, y depende para su aceptación de la fuerza y validez de la evidencia a su favor.
Si la doctrina de la creación directa del hombre hubiera sido presentada originalmente en nuestros días, se habría exigido de inmediato una prueba de la afirmación, y la única evidencia admisible habría sido la de testigos del acto de creación. Por supuesto, no podría haber habido testigos humanos, ya que no habría habido seres humanos previos, y los testigos no humanos no tienen, en la actualidad, validez en nuestros tribunales. Sin embargo, como está el caso, la doctrina surgió en una época en la que el hombre no se preocupaba por la evidencia, sino que se contentaba con aceptar sus opiniones basadas en la autoridad; y esto, curiosamente, es considerado por muchos como un punto fuerte a su favor, ganando, en sus mentes, autenticidad por su antigüedad. Se afirma, de hecho, que está respaldada por la autoridad divina, pero esta es una afirmación que no tiene garantía en las palabras de la declaración misma, y a la que ninguna forma de palabras podría dar garantía. Para establecerla, sería necesaria una evidencia directa e incontestable del poder creador mismo, y apenas es necesario decir que no existe tal evidencia. No es fácil, de hecho, concebir qué forma podría tomar tal evidencia. Ciertamente tendría que ser algo mucho más convincente que una declaración en un libro.
Podría haber sido mejor para la humanidad civilizada si las primeras páginas del Génesis nunca se hubieran escrito, ya que han desempeñado un papel potente en la detención del desarrollo del pensamiento. Como está el caso ahora, las doctrinas cosmológicas que contienen ya no pueden reclamar ni siquiera una sombra de autoridad divina, ya que han sido claramente rastreadas hasta un origen humano. Se ha descubierto recientemente que son simplemente una reformulación de la cosmología babilónica, como se da en una producción literaria de edades más antiguas que la Biblia, un poema épico de fecha muy remota. Son, sin duda, un crecimiento de las ideas cosmológicas del hombre primitivo, y aquellos que las aceptan deben hacerlo sobre la base de la creencia en su probabilidad; ya no es permisible reclamar para ellas la garantía de origen divino.
La ciencia moderna exige estrictamente hechos en apoyo de cualquier afirmación, la palabra "fe" no tiene lugar en su léxico. Los hechos están absolutamente y necesariamente ausentes en apoyo de la doctrina de la creación, y el único argumento que sus defensores pueden avanzar es uno que trata en negativas, y exige su aceptación sobre la base de que la doctrina opuesta no ha sido probada. Tal argumento no tiene valor. La refutación de una afirmación nunca es prueba de otra. Su efecto es simplemente dejar ambas sin probar, y por lo tanto, ninguna en condición de ser aceptada. En el caso presente, el peso de la refutación es pequeño. Los hechos en apoyo de la hipótesis de la evolución son multitudinarios, y muchos de ellos de gran fuerza; los hechos en su contra son pocos, y ninguno de ellos absoluto. Simplemente se argumenta que algunas preguntas siguen sin respuesta, y que hay hechos que parecen inconsistentes con la teoría darwiniana del desarrollo, y que ninguna hipótesis suplementaria