Erstellt von Ted Garvin, Michael Zeug, Lisa Reigel und dem Online-Team für die Korrekturlesen https://www.pgdp.net
[FRONTISPIECE: Pippa]
BROWNINGS HEROINES
von ETHEL COLBURN MAYNE mit FRONTISPIECE & DEKORATIONEN von MAXWELL ARMFIELD
LONDON CHATTO & WINDUS 1913
PRÄAMBEL
Als dieses Buch projiziert wurde, fragte jemand: „Was gibt es zu Brownings Heldinnen zu sagen, über das er nicht selbst gesagt hat?“ – und die Frage, obwohl sie mich nicht aufhalten konnte, ließ meine ursprüngliche Leidenschaft für einen Moment erstarren. Bald darauf stellte sich die heilende Antwort dar: „Wenn es nichts zu sagen gäbe über Brownings Heldinnen, als er sie selbst gesagt hat, wäre es ein schlechtes Zeichen gegen ihn.“ Denn um _vorzuschlagen_ – um magische Fenster zu öffnen – ist es sicherlich die Aufgabe unserer Künstler in jeder Art: damit sie alles sagen können, was man über etwas sagen kann, zeigen sie das Fenster als fest verschlossen und schlagen sich fast verzweifelt daran, es aufzubrechen. Die Dinge, die man „über“ sagt, ist die Funktion anderer Menschen. Es ist, als würden wir plötzlich eine Prinzessin aus ihren Burgenwänden treten und ihre schöne Erscheinung hymnen, die für sie nichts ist.
Browning ist, denke ich, „zurückkehrend“, wie Sterne zurückkehren. Es gab die Zeit der Verschleierung. Siebzehn Jahre zuvor, als das _Yellow Book_ und der _National Observer_ um _les jeunes_ konkurrierten, war Browning in der „precießeren“ Gruppe der modernen Dichter der König. Ich erinnere mich, wie der Redakteur dieser goldenen Quartalsausgabe verkündete, zitierte, fast atmete: Browning! Von Henry Harland lernte dieser Leser zu lesen: „Lassen Sie die Anwälte und das Tertium Quid, und alles nach Guido bis zum Envoi weg.“ Henry Harland antwortete, wenn man ihn fragte, was er dachte:
„Und dachte auch – oh, dachte, wenn Sie wollen, Wie völlig dissoziiert ich war . . .“
– ungeachtet jeglicher Fähigkeit in der Anspielung, was es einfach deswegen ist, weil es „in seinem Gehirn brennend“ war, so wie Tage „heftig“ mitten in vielen Tagen „ruhig“ waren, waren immer _seine_ Tage der Aufregung. Eine hundert Browning-Verse singen sich um meine Erinnerungen an die Wohnung in Cromwell Road.
_Missverständnisse_ wurde mit einer Geste freigelegt, die schwankende Äste darstellte:
„Das ist ein Ast, an dem der Vogel sich klammerte . . .“
Man sollte bemerken, wie die Rhythmen in der ersten Strophe gebogen und geworfen waren – und auch, wie bedauerlich die zweite Strophe war. Ich werde die Erinnerung an _scheinbaren Misserfolg_, so rezitiert, nicht leichtfertig preisgeben. Er würde mit dem zweiten Vers beginnen, dem Vers „Doric little Morgue“. Man sollte das große „Phrase“ in
„Die drei Männer, die ihr Leben gestern in Paris am meisten verabscheuten . . .“
nicht verpassen – aber man sollte den direkten Abstieg in das Bathos in „Sie töteten sich selbst“ fast ebenso scharf empfinden. Es war fast das Vorbild, sagte er Ihnen, des größten Mangels von Browning – die Übertreibung.
„Wie ist das passiert, mein armer Junge? Du wolltest Bonaparte sein, Und die Tuilerien als Spielzeug, Und konntest es nicht, also brach dein Herz . . .“
Wie mitfühlend er das darlegen würde! „Ein Glas, für das du dankbar bist“; „Sei still und balle deine Faust“; „Arme Menschen, die Gott gemacht hat, und all das!“ – die Phrasen (wie wachsam wir für die „Phrase“ in jenen Tagen waren) würden von der Stimme mit ihrer subtilen fremden Färbung ernst und lebhaft fallen: man könnte „H. H.“ immer verärgern, indem man ihm sagt, er habe einen fremden Akzent.
Das waren Browning-Tage; und jetzt sind sie es, oder bald werden sie es. Zwei oder drei Jahre zuvor war es, nach der Meinung eines _Standard_ Kritikers, ihn auf eine Rückzahl zu bringen, so wie sie sagen. Ich bewahre die Kritik, die mit leiser Lob einige dieser antiken Kurzgeschichten von 1910 verurteilt. Browning und Wagner waren so veraltet! . . . Wie jung dieser Kritiker gewesen sein muss – so jung, dass er nie einen Stern zurückgesehen hat. Sie kommen ganz anders zurück – oder ist es ganz gleich? Bald werden wir urteilen können, denn dieser Stern kehrt zurück, und – oh Wunder! – zieht Wolken der Glorie der allerneuesten Schnitte nach sich. Die Sterne tun das immer, so fantasiert dieser Beobachter, und sicherlich Browning, wie der Jub-jub, war vor der Mode seit Äonen voraus. Sein Reisepass für die Zeiten.
(Ende der Übersetzung)